辛光武

中国传统文化中有一个人人皆知的文化现象，那就是过农历年和十二生肖。小孩子从刚刚懂事起，到了冬天，便会围在妈妈身边，缠问，妈妈多会儿过年，他知道，过年要穿新衣，吃好东西。稍长了些，就学会扳着指头数日子，盼着过年，农村的娃过完年，就要去挡羊，打柴禾；城里的孩子，可要赶作业，准备上学去。再长得大些呢，人们问他，几岁啦，属啥的？小孩就会回答，十二啦，属羊的。今年是本命年，你看，我妈给我系上了红裤带。好啊，男属羊气堂堂，好好念书，将来有出息！由此，有人想着在羊年之前生女儿，说女人属羊命不好；有人抢先在羊年之先结婚，亦说羊年办婚嫁不顺。这是毫无道理的陋习。其实，羊年是很吉祥的。因为，古人类观察种种野羊，都是非常美丽、驯顺、贴近人的，有些强大的原始人部落于是将羊作为他们的部族图腾，有些人类学学者和历史学家认为，中国青藏高原及其周边民族的先民都是羌人的后代。后来，演变为姓氏，也就有了杨、羊之姓，还有公羊复姓。

说文解字上讲，美丽的美字，就是羊和大也。先民以为美为猎获之快，狩大羊者更美，故创美字。我们的象形字“美”便是一个有角的大羊。在世界许多古代岩画中，都能见到山羊的形象。另外，自从古人类吃了烧熟的羊和其它动物的肉后，人类才会直立行走，才逐步开始了发达的思维，才出现了今天人类社会的文明。

文化的发展和科学的进步，使我们都知道，羊是人类较早被驯化饲养的动物之一，不仅仅是人类的亲密朋友，而且，它的全身都被人类所用。……