刘吉同

光绪五年（1879）十月二十七日深夜，河南省镇平县捕快刘全汰在杨庄抓获了胡体洝等三个盗贼。这胡体洝乃是镇平县的巨盗，此次所盗赃物也最多，刘遂生邪念，把胡放走而将钱财据为己有。为防日后暴露，刘通过堂弟刘学汰——镇平县的捕快总役，把此案中跟着打哄、又瘦又小、尚不满十八岁的邓州人氏王树汶抓来顶包，逼迫他一口咬定自己就是胡体洝。过堂时，知县马翥严刑拷打，“坐实”了王树汶正是贼头儿胡体洝的“事实”。待秋后问斩时，王树汶于刑场上大呼冤枉，说我不是镇平的胡体洝而是邓州的王树汶。监刑官停斩，案子再报北京。后在朝廷和刑部的强力干预下，挫败了河南地方官疯狂“捂盖子”的企图和阴谋，五年后王树汶无罪释放。此案当年震惊全国（徐忠明《谁是真凶》，广西师大出版社）。

王树汶冤案疑窦重重。其一，王的年龄及体征与大盗胡体洝根本不符。其二，嫌疑人已当堂供述了真实的个人信息，邓州与镇平相距僅四十多公里，同属南阳府，派员走一遭即可查明实情。然而，王树汶的“狡辩”换来的却是用火香烧脊背。其三，口供与赃物不符;另犯不久无端“失踪”。种种疑窦，原本在县衙一审时就能澄清，但知县马翥视而不见，草草过堂一次便把王树汶问成了死罪，冤案就此铸成。

此案马翥审结后，按程序逐级上报。然而，遇到的却是一路绿灯。南阳知府任恺、署理河南臬司麟椿（主管一省司法）均附和一审判决向上照转;巡抚涂宗瀛、刑部也“照议核复”——制度设计中本用来纠错的那一道道关口，最终都成了冤案的帮凶。……