在船上生活了二十多天，陆地的生活，似乎去到了很远的地方。河水，隔绝了一些曾经以为重要、其实并不重要的东西。

——作者手记

芦苇的屋子里住着芦苇

船到澧水保河堤镇。

河道的水依旧很浅，不适合航行，船胆战心惊地慢慢行驶。所见的堤岸，是暂时的堤岸，水涨就淹，真正的堤岸在很远的地方，洪水来时，一望无际的芦苇荡全部在水中摇曳。

河堤两岸有很多房子。

芦苇给芦苇做的房子，芦苇的屋顶下面是芦苇的墙，是芦苇的门，里面，住着芦苇的兄弟。房子，一栋栋，一栋栋，岸两边到处都是，不久之后，这些房子将被船运到工厂，造成纸，或作其他用途。

不时地有一些“巨大的草船”与我们的船擦身而过，还连续上演惊险场面。这种“巨大的草船”，稍微远一点，约莫一百米，看去，就像一堆巨大的芦苇浮在水面上，只有仔细看，才能看到草堆前面和后面露出一点船头船尾的迹象，船体的其它部位都被芦苇覆盖，即使驶到近前，也可以清晰地看见芦苇直接垂落在水中，完全把船舷遮盖住了。

“巨大的草船”巨大之处是船的身高，近三十米，甚至更高，巨大的船由两条小木船组合而成，通过一些特别土的办法，自组的机器，把关于掌控船方向的“舵”“档位”等机器，从船尾引向芦苇的最顶端，顶部是平的芦苇，四十多米长的船上，呈长方块在河上行驶，速递还比较快。

机器操作像孩子们的手艺，船头，芦苇的上面与大船一样，插了一根竹竿，告诉舵手船的基本方向……