MARK GRAHAM

出身英国贵族家庭的LADY VIOLET MANNERS在“唐顿庄园”式的城堡中长大，舞会、晚宴、狩猎等活动构成了她的日常社交生活，而往来的也皆是如大卫·贝克汉姆夫妇、摇滚天王ELTON JOHN等巨星名流。这位年轻又有魅力的小姐将全新的活力带入传统的贵族生活，

并在英国马球日开辟了一片新天地。是热门英剧《唐顿庄园》的现实版：三位时髦而魅力非凡的贵族姐妹生活在一栋巨大的乡间别墅中，身旁有穿制服的仆人伺候，时常参加化装舞会、正式晚宴、狩猎大会和猎狐活动等各种社交活动。

但这三个居住在英格兰中部林肯郡比弗堡（Belvoir Castle）的姐妹中的老大Lady VioletManners，却是英国贵族中思想非常现代、极具进取精神的一位，她意识到，要维持这样一种生活——他们居住的这座城堡有250个房间——需要找到为家族创收的新途径。

为实现这一目标，Ladv Violet和家人将古堡里的房间出租给那些想要体验贵族生活的个人、团体或公司机构。不久前，一个中国家庭租下整个古堡一整周，尽情享受英国乡村贵族的生活，他们甚至还在城墙上升起了中国国旗，营造出身在祖国的感觉，并且在不经意间彰显了中国人有能力享受如此奢华生活的经济实力。对于利用“唐顿庄园”的效应赚钱，Lady violet丝毫不感到羞怯，这位21岁的贵族小姐只看了这部热播剧的前几集，却充分意识到了它在全世界受欢迎程度之高。那么，她为何不趁势宣传一下自家的比弗堡与唐顿庄园之间的关联呢？她们也是贵族三姐妹，过着现代版的“唐顿庄园”中的那种优渥生活。城堡里定期举办光鲜奢华的正装晚宴，前来登门造访的名流宾客包括大卫呗克汉姆以及Elton John，三姐妹参加伦敦上流社会的派对，身边总是不乏风度翩翩的追求者。

“我看了《唐顿庄园》前几集，然后就不停地想着它与我们家的相似性，和这部剧里的管家一样，我们家也有一位工作了15年的非常出色的管家。”

“我看了《唐顿庄园》前几集，然后就不停地想着它与我们家的相似性，”21岁的Lady Violet说，“和这部剧里的管家一样，我们家也有一位工作了15年的非常出色的管家。”

“妈妈说我们都应该尽情享受这座古堡的生活，我也曾在此举办过很多场盛大的派对——我的16岁和18岁生日派对都是在这里举办的。每年我们都会举行三次家族狩猎派对，朋友们也会来参加，活动后会在可容纳40人的富丽堂皇的餐厅举办晚宴。”这些都是需着正装的晚宴，“所以女士们会穿上最华美优雅的礼服。我爸爸坚持保留这项传统，但我不太赞同。吃完布丁后，所有女士都被要求离开餐厅，男士们则留下来抽雪茄喝威士忌——这让我很抓狂，我也偶尔会向爸爸抗议这一点，但毫无效果。男士们喜欢这样老派的活动，他们可以假装自己回到了不同的年代。”

三位贵族小姐的母亲Rutland公爵夫人并非出身贵族家庭，她为这座城堡带来了诸多变化，最引人注目的是在城堡里开设了一间俱乐部，里面铺着方格地板，还装了烟雾机。当震天响的摇滚乐在走廊上回旋，尽情起舞的宾客随之大声歌唱时，相伴而来的或许还有保守的祖先们在坟墓中辗转翻腾的声响。现年5l岁的公爵夫人在一次晚宴上结识了现年56岁的Rutland公爵并嫁给了他，在她的指导下，工人翻修了这座古堡，保留了某些专供家族使用的部分，其余的则留给宾客。城堡内共有24间客房，根据访客的意愿和需求，城堡可在室内或草坪上提供婚宴；组织野鸟狩猎活动，猎物主要是野鸡、松鸡和鸭子；安排飞碟射击或在庞大的领地内组织骑马出游等活动。

Lady Violet本人并不热衷射击活动，却是个专业级的骑手，会和当地猎人_起骑马出去搜寻狐狸。英格兰的新法律规定，不得让猎犬捕捉狐狸并将其撕碎，取而代之的是让一只猛禽来完成最后的击杀。对局外人而言，这听起来未免太过残忍，但支持这项血腥运动的人却声称这是英国乡村生活不可或缺的一部分，同时有助于控制狐狸数量，以免它们过多侵害当地的鸡和羊。如果周末没有组织狩猎活动，Lady Violet或许会神采奕奕地骑马穿行家族领地——大多数人只在简·奥斯汀风格的电影作品中看到这样的场景。这位年轻的贵族对马术的热爱，让她成为加入英国马球日（British Polo Day）工作的不二人选。英国马球日在世界各地组织马球赛，包括最近一次在北京郊外的唐人马球俱乐部举办赛事。

作为英国马球日的管理人员，她通常要在活动前先行出发，确保一流的赛事安排并邀请到极具影响力及人脉关系的名流嘉宾。社交和人际关系网的建立，和办出高水平的赛事一样，是至关重要的因素；除了激动人心的马队和全力以赴的骑手，宾客们在英式下午茶上谈天说地，品尝着三明治和司康饼，或是细品一杯上乘的苏格兰威士忌，这也是这项活动注重的方面。

人们可以在这样的过程中达成交易，建立关系；这也是为什么一些顶级英国公司会派高层管理人员与具有影响力和权势的VIP贵宾交往的原因。英国马球日最近的一次活动是2014年秋天在北京郊外的唐人马球俱乐部举办的，俱乐部主人刘诗来是中国最顶尖的球手之一。Lady Violet能够在这些场合得心应手地周旋于各种人之间，而很少有人能觉察到她显赫的家庭出身。这位贵族小姐私下里是随和直率的人，毫不矫揉造作。她会公开谈论自己孩童时期与阅读障碍症搏斗的故事、她创业的野心，甚至主动爆料她最尴尬的时刻。显然，英国马球日的工作给了她一个在短时间内大量学习的机会；英国马球日联合创始人、精力旺盛的Ed Olver每天都会讲一堂关于物流和人际关系网的大师课程。Olver曾是英国皇家骑兵团英姿飒爽的军官，该团的士兵负责保卫白金汉宫，并在庆典场合担任伊丽莎白女王的护卫马队；Olver本人也曾在伊拉克战争期间参加过沙漠作战任务。这位在香港长大的企业家领导着一小支全部由二十多岁到三十出头的年轻人组成的团队，每年往返于世界各地，在中国、澳大利亚、印度、美国、摩洛哥和墨西哥等地举办马球赛事。频繁的旅行意味着团队成员需要异常努力地维系国内的关系。Lady Violet目前仍单身，她对未来男友需要具备的品质也有明确的想法。“我喜欢有头脑、能够挑战我，又心地善良的人。”她笑道，“我很注重家庭，他需要理解这一点。我从未与同龄人交往过，通常都是比我年长的男子。”不过她也表示，恋爱在目前“只是我的次要考虑，我是个事业心很强的人。来马球日工作前，我一心想要进大学研读政治学。但这份工作很适合我，我喜欢组织管理——我是五个孩子中最年长的，偶尔会喜欢指挥大家；从小到大我都在指挥弟妹们四处奔跑玩耍！”她最年长的弟弟Granby侯爵Charles今年15岁，将来，他会在一大串地位显赫的先人之后，繼承家族爵位成为Rutland公爵。这也是现实生活中的他们与《唐顿庄园》不同的情节：剧中的Grantham伯爵可没有直系男性继承者。

尽管如此，在短时间内，Lady Violet和她的姐妹们仍将扮演家族的主角，没有太多显赫世家拥有三位年轻活泼又善于处世的小姐。“我们的年龄非常相仿，我21岁，Alice 19岁，Eliza 17岁。我们看上去差不多，但实际上很不同。Alice是时尚达人，她总是拎着Chanel手袋；而我们都把Eliza比作玛丽莲·梦露，她身材迷人，很有魅力，看上去就像25岁，她也非常聪明，喜欢数学和物理，她的未来潜力无穷。”

姐妹仨成长在名人环绕的家中，Lady Violet回忆起维多利亚·贝克汉姆和丈夫大卫的一次造访，当时的维多利亚还是“辣妹”的一员，而不是如今刚荣获英国最佳年度设计师大奖的功成名就、备受尊敬的时装设计师。“我那时才12岁，妹妹和我都很迷“辣妹”，我们成天都在听她们的歌，所以当维多利亚来做客时，我一直穿着‘辣妹的演出服在会客室跑进跑出，试图吸引她的注意。她偶尔会抬头看我一眼，但很快就继续与妈妈聊天了！她非常聪明，也非常专注。”Lady Violet笑着说完这件令她尴尬的往事，又接着讲了另一桩更近一些的“糗事”。这件事发生在英国马球日在印度Jodphur市附近的Umaid Bhawan城堡举办的活动上，但这幢富丽奢华的建筑并没有给她留下太美好的回忆。“我们在屋顶上举办了很棒的酒会，”她回忆当天的情形，“我一手拿着手袋、一手端着酒杯从石阶上往下走，脚上穿着系着蝴蝶结缎带的漂亮的Carvela高跟鞋。不幸的是，我的鞋跟被缎带绊了一下，于是整个人就这么从石阶上摔了下去，脸先着地！我碰掉了一颗门牙，这实在太可怕了。那一刻我觉得自己就像灰姑娘，最后我被四名印度服务生抬走……其后几天都有很重要的活动，我不得不缺着一颗门牙出席，学会怎样笑不露齿。后来我补好了牙，可以拿这件事来打趣自己。”

旅行则让她更加了解这个世界的运转方式，了解中国和俄罗斯等新兴市场带来的巨大机遇，并将体验比弗堡的乐趣推广给更多沿途结识的新贵。Lady Violet Manners一直在倾听、观察、学习像英国马球日这样的品牌是如何站稳脚跟、赢得声誉并吸引诸如路虎汽车这样的高端品牌的赞助的。“关于初创企业如何发展，我学到了很多，也在造访中国的过程中对这个国家有了越来越多的了解，”她说，“第一次来北京时，我很惊慌，那时我才在英国马球日工作两周，但现在我越来越喜欢这里，也開始了解他们的文化。这里真的很热闹。”