刘鹏

香港大学出版社2011年出版的英文版《中国早期摄影术》中，刊登了一组威廉·桑德斯（William Saunders）的作品。威廉·桑德斯是一名出色的英国商业摄影师，1862年1月，他在上海开设了森泰照相馆，在之后的25年间，他在中国拍摄了许多反映官员和贫民百姓生活的照片。轿夫、官员出行、衙门审案……这些社会风俗照片将我们带回到了150多年前的晚清时期。

威廉·桑德斯这组照片是在上海拍摄的。在摄影术应用初期，使用的是玻璃当底片的湿板摄影术，要求片基曝光时间较长，需要被拍摄人物静止不动，为此他专门聘请模特进行摆拍。例如剃头店和木匠屋，拍摄场景完全一致，房屋院落的陈设没有发生丝毫变化，只是拍摄角度不同，模特更换了服装和道具。

在剃头店照片中，他注意构图，力求完美，将剃头店的牌子挂在房檐下，运用透视学中的一点透视，一近一远把两名理发师设定在不同位置，剃头挑子放在旁边。为了保持画面平衡，左侧窗前放了一根秤杆，可见拍摄者的用心。在另外两张挑夫和郎中的照片中也突出了道具，通过手持的扁担和水桶看出是挑夫的主题，从修脚的动作和地上摆放的工具确定是郎中在看病。

可见，聘请模特、设计拍摄场景摆拍是威廉·桑德斯的常用手法，在他的其他作品如囚犯、衙门、轿夫、马车、吸食鸦片等照片中，也得到了体现。由于威廉·桑德斯拍摄的摄影作品大多反映了中国早期的民俗风貌，所以在收藏市场广受追捧。