鸿门宴是公元前206年项羽在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会，和一般宴会不同的是，它是王的宴，它盛大，它暗藏杀机。

在此之前，项羽杀宋义，夺军权，破釜沉舟，大败秦军;杀王离，败章邯，灭了秦的主力，成为诸侯军的总盟主，统率四十万诸侯联军。打完了决定秦朝灭亡的巨鹿之战后，各路诸侯对项羽无不顶礼膜拜，惟独刘邦，不仅没有“膝行而前”，甘居臣工，而且还要封锁函谷关做关中王，公开拒绝项羽入关。刘邦此举并无过错，因为刘、项分兵进击之前曾在楚王前约定：先入关者为关中王。但是，历史从来只讲强弱，不讲是非。

鸿门宴上，项羽和刘邦各自带着他们的团队纷纷登场，上演了一场没有硝烟没有血腥的战争。

鸿门宴是一个拐点，是一场好戏，也是一篇美文。

《鸿门宴》的美表现在两个方面：

（一）形象美。

在不到两千字的文章里，司马迁成功地塑造了三类六个不同的人物形象。自大无谋、沽名轻敌的项羽和世故圆滑、多谋善断的刘邦，老谋深算的范增和忠诚多谋的张良，舞剑未果的项庄和临危不惧的樊哙，这些形象栩栩如生，至今鲜活在《史记》里，活跃在人们的口头上。我们在欣赏这些生动的形象、获得美感的同时，不要忘了作者为塑造这些美的形象所做出的努力。他煞费苦心地将这些形象放在激烈尖锐的矛盾冲突中，让他们尽情地去说，尽力地去做，从而尽显他们各自的性格、各人的风采。这还不够，他还将双方的主帅、谋士、武士、间谍等，两两对照，使他们各自的性格更加鲜明。……