张晖

57位开国上将是上世纪50年代中国人民解放军将官阵容中不可或缺的重要组成部分。战争年代，正值三四十岁、血气方刚的开国上将们，在黑土平原、黄沙荒漠、天涯海角、云贵边陲，为创建新中国东西驰骋、南北征战。和平时期，他们久经战阵，治军有方，或镇守一隅，任大区主将;或落脚京城，为中枢要角。他们既是决策人，也是执行者。

他们身体力行，是实现战略决策层意志的带兵主体。

他们承先启后，是新中国成立后相当一个时期总部、战区的掌兵大员。

学者欧阳青有论，大将是开国将官中的领军人物，中将、少将分别是将官中的中坚力量、基础力量，上将则是将官中的骨干力量。

所谓“骨干”，有两个显著体现：

上将——各大总部领导岗位上的主体

20世纪50年代，人民解放军各大总部中（从三总部到八总部），担任军委各总部正职的，以元帅、大将为主，如前后两任总参谋长徐向前元帅、粟裕大将，前后两任总政治部主任的罗荣桓元帅、谭政大将，军委秘书长兼总后勤部部长黄克诚大将，总军械部部长王树声大将等（彭德怀元帅执掌国防部，刘伯承、叶剑英元帅也都在训总、武装力量监察部挂帅），而担任总部副职的则以上将居多，特别是总参谋部、总政治部和训练总监部更为突出。那个时期，中将们更多的是在总部二级部中担任部长或在大军区中出任军政副职。

从新中国成立后到“文化大革命”开始前的17年间，除了粟裕、黄克诚、陈赓3位大将任过副总参谋长外，还有12位上将担任过副总参谋长，他们是张宗逊、李克农、王震、许世友、邓华、彭绍辉、张爱萍、杨成武、韩先楚、杨勇、李天佑、王新亭（他们中有副总参谋长兼大军区司令员或兵种司令者）。……