安石榴

财主张四爷在西街碰上许昌有的二小子二愣子。二愣子似乎心事重重，低着头，走到张四爷眼皮底下了，才冷丁一下站住，倒把自己吓一跳。他慌忙拱手作揖，张四爷微笑着摆摆手，两人错肩让过，各自向前走了几步，张四爷一回头，恰好看见二愣子把头掉转过来。两个人四只眼睛“咣当”碰在一处，一道贼光横扫过来，逼得张四爷眯了眼，使劲顶了回去，二愣子麻溜低下头，转身走了。

黄昏的余晖中，张四爷脚步有些沉。回到家里，张四爷不进上房，直接去炮台。炮手都在，张四爷查看了一遍，叮嘱道：“仔细着些，别有什么闪失。”

“放心吧，我们吃四爷的，喝四爷的，自然为四爷卖命。”炮手回道。

半夜时分，人畜睡得踏实，突然，枪声大作。家人隔窗报信：“打窑的！”──胡子攻打院落抢劫。

张四爷气恨恨地说：“妈个巴子，指不定谁打谁呢！”张四爷匆忙穿起蓝士林布大布衫，抓过一根布带子勒在腰间，踢左腿，同时上右手捞起一角衣大襟，掖进腰间布带子下面，一猫腰，小跑着去炮台了。

形势不妙。火药味在暗夜中奔窜，人影攒动，似乎黑压压一片。张四爷心头一紧，呼吸立马短了一寸。气息短了一寸不打紧，脊梁骨不能矮半寸，家业明晃晃地垒在院子里，不是轻易能挪动的，退让一次，便无法把握后面的日子，咬牙挺住吧。自从张四爷当家，他已经打退了两次胡子的群攻打劫。但这一次似乎情形不同。张四爷向掌心唾了口唾沫，夺过一个炮手的枪，大喊一声向墙外开火。随后，炮台上喷薄而出的火舌反复扯裂漆黑的夜，但还是被无边的黑色吞噬了。

院落正脸的两个炮台熄了火，后院两个炮台的炮手顶了上来，又被院外猛烈的火力摧毁了。胡子很生气，交火间隙中叫骂沸腾。通常情况下，要么一鼓作气打退胡子，让他们口服心服。要么尽早投降，主动打开大门，这种情况下，胡子大多只取钱财，无损人命和屋宇。最要不得的就是自我力量的判断失误，一味抵抗，一旦失败，将遭到胡子的疯狂报复，可谓烧杀抢掠，无恶不作。时间凝固不前，张四爷的人却越来越少，他在硝烟中沉思良久，悄悄从炮台上爬下来，向上屋疾走。

老夫人已经把家人聚拢在一起，每人身负一小包袱，内里是家中贵重之物。只等张四爷吩咐。

张四爷轻声问道：“老三呢？”

“小门那儿候着。”老夫人回道。所谓小门，是张家暗道地窖之门。在后院的小仓房杂物下面，暗道直通院墙之外的小河沿儿。张家只有四人知道这个秘密：张四爷，老夫人，他们的儿子张殿学，张四爷收养的本家侄子——孤儿老三。

“叫他来。”张四爷对儿子说。儿子闪身出去了，一会儿，领着一个高壮的男人回来。张四爷向他招了手，老三把头凑了过来，张四爷在他耳边吩咐了几句。老三抓起一根长杆扎枪大步跑了出去。

张四爷带着家人直奔暗道。院门处号子又齐又响，重物在撞击大门。张四爷跳进暗道的当口，猛听得到，庞然大物轰然倒塌砸地的沉闷声混合着放肆的欢呼，然后一声怪叫，如同狂风中领衔奔跑的唿哨，横贯夜空。

第二天，张家大院一片瓦砾灰烬。老三手握扎枪躺在院中，冰凉僵硬。有人跑来告诉张四爷，屯子南头丁字路口有一具无头男尸。张四爷去看了，尸体身着黑色缅裆裤，粗布大襟儿黑夹袄，同色捏脸布鞋。这是乡间每个男人的日常行头。头被锐器割走，无法想象这是一颗怎样的头颅，谁的头颅。

“看样子是来不及拖走整个尸首了。”屯子里几个穿黑衣黑裤黑鞋的人在议论。

“嘿嘿，是啊，动静忒大了，把兵招来了。”

“平时找都找不到他们呢，这不送上门来了嘛。”

“这东西是怎么死的呢？”

“还不是老三一枪扎死的。”

“呵呵，老三厉害呀！”

“咦，怪不？尸首扔也就扔了吧，怎么单单把头割去了？”

张四爷身后的声音越来越小，越来越远。他心里默默说：“为啥割去脑袋瓜子？妈了个巴子，熟脸儿呗。”这时候，张四爷恰好走到许昌有家门口，许家大门四敞大开，但是没有一点活气儿，静悄悄的。张四爷“呸”了一声，想，这事儿没完，打今儿个开始，我就盯上你家了！

选自《天池》