方迟

说到植物，我们首先想到的是美丽的花朵、可口的果实和进行光合作用的叶子。可有些植物的叶绿体由于基因突变而失去光合作用等一些正常功能。多数情况下，失去了正常叶绿体的植物会无法生存，但大自然总是有着各种奇妙的安排，这些植物以自己独特的生存方式，在阴暗潮湿的角落里，过着独特的生活。它们就是植物家族中的异类——腐生植物。

天麻作为一味名贵的中药，进入中国人的视野已经有数千年的历史，早在上古时期的《神农本草经》里就以“赤箭”为名对它进行了介绍。后来，李时珍在《本草纲目》中对天麻进行了更细致的阐述，后人沿用《本草纲目》中所用的“天麻”之名至今。

天麻是最典型的腐生植物，它没有叶片，更不含绝大多数植物赖以生存的叶绿素，因此无法进行光合作用，没办法养活自己。为了“糊口”，它与一种叫蜜环菌的真菌结成了友好互助的关系。蜜环菌生长在活的草木或枯死的树根、落叶上，通过分解木材中的纤维素、木质素获取营养。当蜜环菌遇到天麻时，也会像对待其他植物一样，生出菌丝缠上天麻，并从天麻的表层细胞中吸取营养。与此同时，天麻也会将裹到自己身上的菌丝部分消化，成为自身的营养物质。平时，天麻靠消化侵染自身的蜜环菌获得营养；当蜜环菌营养来源不足、天麻生长减弱时，蜜环菌又可以利用天麻体内的营养供其生长。

水玉簪可能不如天麻那样赫赫有名，但却有着令人惊艳的外表。分布于热带和亚热带的水玉簪科中，有着100多种不同的种类，多数为腐生植物。它们的叶子通常都已退化为鳞片状或消失，植株细长，茎端上盛开出造型独特的花朵。由于整个植株看起来就像是古代仕女头上装饰的簪子，人们便给它取了个这么好听的名字。不同种类的水玉簪由于花朵颜色和形状的不同，也被人们冠以各种优美的名称，如纤草、亭立、紫萼、千纸鹤、三品一枝花、琉璃锡杖等。水玉簪的种类不同，花色也不同，主要有蓝色、紫色、黄色和白色。

水玉簪喜欢生活在湿热的林地或草地上，中科院华南植物研究所的专家们通过对基因序列进行对比分析认为，如果叶绿素的丧失是一个不可逆的进化过程。那么水玉簪一族中，获得“异养生存技能”这件事只发生过一次。也就是说，现有的各种过着腐生生活的水玉簪都源自同一个祖先。

与性好温暖的水玉簪不同，喜欢凉爽的水晶兰生长在海拔1 500～2 500米的阴冷潮湿的针阔叶混合林间。水晶兰通体晶莹洁白，就像是由水晶雕琢而成一般。叶子退化成了透明的鳞片贴服在茎上。钟形的小花像是低垂着头的羞涩少女，散发出淡淡的幽香，十分惹人爱怜。

水晶兰生长在幽暗的林间，人们难得一睹其真容。它有着独特神奇的外表，民间传说常把它神化或妖魔化。有人说它是具有起死回生之奇效的仙草，也有人说它是可以令人死于非命的邪药，还有人认为它能给人带来美妙非凡的梦境，因此它也有着“幽灵草”“梦兰花”等别称。

近年来，随着对它的研究日益深入，人们也掌握了它的生活习性，水晶兰已经可以人工繁育，成为一种盆栽观赏植物。

霉草科的植物长得和显微镜下的青霉菌相似，加上和霉菌一样喜欢潮湿阴暗的环境，生长在朽木或乱草丛中，于是便得了“霉草”这个名字，可不是发了霉的草喔！麻雀虽小，五脏俱全。霉草极小的花朵不但结构复杂，还专门生有须状的髯毛，用来吸引传粉者。

和其他腐生植物一样，霉草的根部也缠绕着菌丝。利用真菌是腐生植物共同的生存方式，人们将真菌和植物根之间建立的这种相互有利、互为条件的共生结构叫做菌根，那些或多或少靠菌根来获得营养的植物则被称为菌根依赖性植物。菌根中的真菌菌丝体既向周围的土壤扩展，又与植物组织相通。一方面从植物中吸收植物合成的糖类等有机物作为自己的营养，另一方面又从土壤中吸收矿物质、水分供给植物。相对于能进行光合作用的植物而言，腐生植物对菌根则更为依赖。