历史上的著名将领，似乎都具备了超凡的能力与智慧。对这些“天才将领”的描述，显然都将其独特的领导特质归于“天生的”。本书作者认为，优秀的军事将领所具备的特质或许是天生的，但是这些特质的成熟与发挥却要靠后天的养成与训练。

作者访问了上百位美国四星上将、千余位准将以上的将领，与一万多位曾与这些将领共事过的人士进行了面谈或书信访谈，同时参考大量书信、日记与回忆录，归纳出许多将领所具备的特质：公正无私、勇于挑战、努力学习、关怀下属等。而这些特质彼此融合，进而塑造出将领的“风格”。

高素质的军事领导人是保卫国家安全与维护自由和平的最后一道防线。美国在“一战”、“二战”、海湾战争中能带领盟军赢得胜利的关键因素，就如丘吉尔所说，是他最惊讶的“美国培养了这么多出色的军事领导人”。高素质的军事领导人是在各国平时有系统、有步骤、很刻意专注地投入领导统御的培养下方能有所成效，绝非单靠一般专业军事教育而能尽其功的。

作者认为一个成功的领导者是由许多特质组成的。其中最重要的包括专业知识、人性、公正、勇气、忠诚、无私和风格。但是从所有的研究当中可以很清楚地看出，成功领导者的特质中绝对没有一项比得上风格重要。人们之所以会记得许多伟大的将军，如乔治·华盛顿、乔治·马歇尔，除了他们是伟大的领导人外，更是因为他们有显著的风格。

虽然本书以美国军事将领的统御风格为主要研究对象，但同时也适用于所有政府组织与企业管理组织，因为一个好的领导者除了要带领组织成长，更要展现无私的领导风格、增加组织内部的向心力，本书可说是所有领导者的必读之书。