特奥蒂瓦坎是今天墨西哥最受欢迎的古代遗址之一。这处遗址的总面积是83平方千米，这里在1987年被联合国教科文组织指定为世界遗产。特奥蒂瓦坎的早期历史至今仍很神秘，其缔造者是什么人依然不明。虽然对于特奥蒂瓦坎是不是一个城邦帝国中心的争论也仍在继续，但它在整个中美洲的影响得到了很好的记载。例如，在韦拉克鲁斯（墨西哥城市）的多个遗址和玛雅地区，都发现了特奥蒂瓦坎存在的证据。

在纳瓦特人（墨西哥南部和中美洲印第安族）的语言中，特奥蒂瓦坎意为“神灵之城”或“人变成神的城市”。特奥蒂瓦坎城位于墨西哥首都墨西哥城以北约50千米的特奥蒂瓦坎山谷中，这座古城曾经是一座繁荣兴旺的古代大都市和仪式中心，它的年代比后来大名鼎鼎的阿兹特克早了好几百年。在其巅峰时期（大约是公元600年），它很可能是墨西哥最大的古代城市，也是当时全球第六大城市。

在公元500～600年的高速增长期，特奥蒂瓦坎居民可能多达20万。它是一座布局精良的城市，占地面积21平方千米，比当时欧洲的任何城市都更大、更先进。特奥蒂瓦坎城是居住区和工作区混杂的城市。上流阶层家庭通常居住在围墙内的建筑群里，其中一个建筑群可容纳60～80户人家。这些精致的宅邸通常用石膏建造，每一面墙上都有精心装饰的绘画和雕刻。这些建筑群通常位于城中心。

虽然考古学家长期以来一直对特奥蒂瓦坎遗址很着迷，但这个文明及其历史的大部分内涵迄今仍不清楚。……