■李海洋 张宪磊 姜 山 王成章

（河南农业大学牧医工程学院，河南郑州 450002）

近年来，动脉粥样硬化、冠心病、心肌梗死等疾病已成为危害人类身体健康的头号杀手。血脂异常，尤其是胆固醇升高是导致这些疾病的主要危险因素之一。

据统计，全世界每年约有1 000多万人死于高脂血症，在中国约有9 000万人患有高脂血症。大规模临床试验证实，降低胆固醇能够有效改善冠心病患者的心肌缺血症状、缓解心绞痛、改善心功能，并减少心血管病的发生。目前化学合成类药物的降血脂作用有限且有不同程度的副作用，植物提取成分尤其是活性成分对降低胆固醇、防治心血管疾病和提高人类健康意义重大。大量研究表明，植物中的活性物质，如皂苷类、甾醇类、酮类、生物碱类、萜类等，都具有降低机体胆固醇的作用。

1 苜蓿皂苷的结构及功能

皂苷结构复杂,它的水溶液振摇时能产生大量持久的蜂窝状泡沫,与肥皂相似,故名皂苷[1]。皂苷是由皂苷元、糖和糖醛酸（或其他有机酸）组成,组成皂苷常见的糖有葡萄糖、鼠李糖、半乳糖、木糖、阿拉伯糖及其他戊糖类[2]。根据其皂苷元可将皂苷分为三萜皂苷与甾体皂苷。三萜皂苷的皂苷元由30个碳原子组成，基本骨架为齐墩果烷，已发现含三萜皂苷的植物有600多种，在豆科、报春花科、五加科、葫芦科、伞形花科等植物中比较普遍。其中以五环三萜为常见，许多中草药如人参、三七等都有不等含量，四环三萜型皂苷中以达玛烷型（Dammyarane Type）研究较深入,其生理活性也被较多关注。……