卡尔·马克思

1835年秋天，马克思写下了这篇毕业作文。当时，马克思和他的同学面临着毕业后的深造和就业的问题，大家都在考虑自己的前途。有的人希望成为诗人、科学家或哲学家，献身文艺和学术事业;有的人打算充当教士或牧师，幻想天堂的幸福;有的人则羡慕资产者的豪华生活，把舒适享乐作为自己的理想。

马克思与其他同学的想法不同，他没有考虑选择哪种具体职业，而是把这个问题提高到对社会的认识和对生活的态度上加以考虑和回答。他认为，选择职业是关系到个人生活目的和生活道路的重大问题。而最终，他把自己选择职业最重要的原则定为：为人类服务。这是他的行为准则，也是他的人生信仰。

自然本身给动物规定了它应该遵循的活动范围，动物也就安分地在这个范围内活动，不试图越出这个范围，甚至不考虑有其他什么范围的存在。神也给人指定了共同的目标——使人类和他自己趋于高尚。但是，神要人自己去寻找可以达到这个目标的手段;神让人在社会上选择一个最适合于他、最能使他和社会都得到提高的地位。

能有这样的选择是人比其他生物远为优越的地方。但是，这同时也是可能毁灭人的一生、破坏他的一切计划并使他陷于不幸的行为。因此，认真地考虑这种选择——这无疑是开始走上生活道路而又不愿拿自己最重要的事业去碰运气的青年的首要责任。

每个人眼前都有一个目标，这个目标至少在他本人看来是伟大的，而且如果最深刻的信念，即内心深处的声音，认为这个目标是伟大的，那他实际上也是伟大的，因为神绝不会使世人完全没有引导，神总是轻声而坚定地作着启示。……