根据一项最新研究的结论，遭受了严重颅脑损伤的人大脑结构会发生变化，这些变化与老年人的大脑结构变化相近。

帝国理工学院的研究人员分析了超过1500个健康人的磁共振成像大脑扫描图，并据此开发出一个计算机程序，识别大脑不同部分的白质和灰质体积随年龄变化的差异。此研究通过一个人的大脑扫描图来研究大脑结构的变化、推测他的年龄。然后利用这个程序来估计113个健康人和99个脑外伤病人(扫描时间为受伤后一个月到46年之间)的“大脑年龄”。

在健康对照组，实际年龄与预测年龄的平均差距为零。在颅脑损伤患者中，差异非常显著，伤病越严重的患者差异越大。与预测年龄存在较大差异的病人存在认知障碍，如记忆力减退和反应迟钝。受伤时间与预测年龄的差异也存在相关性，这表明大脑结构的这些变化不仅仅是受伤过程中发生的，而是一个持续的生物过程，可能类似于可见的正常老化过程，只是受伤后这种老化过程加速了。

脑损伤患者的脑龄比他们的实际年龄平均老5岁左右。颅脑损伤能够增加患与年龄相关的神经系统疾病的风险，如老年痴呆症。年龄预测模型是一个有效的筛选工具，识别哪些人会出现患病风险，并制定策略来阻止或降低患此类疾病的风险。这项研究成果发表在《April issue of Annals of Neurology》期刊上。

“你的生理年龄不一定是你健康情况或你能生存多久的最佳指标，”领导这项研究的詹姆斯 科尔博士说，他来自伦敦帝国理工学院医学系。“我们有兴趣去寻找代表人体老化的生物标记，可以用于衡量你身体的某一部分老化情况以及预测未来的健康问题。”

“创伤性脑损伤不是一个静态事件，”科尔博士说。“它可能引发二次创伤，也许与炎症有关，能够在脑损伤之后引发更重的后果，如阿尔茨海默病或其它形式的痴呆症。”

(信息来源：中国科技网)