林巍

Limitations of Language

[1]人们一般认为，“言为心声”，即有何种思想感情便有怎样的语言表达。然而，语言在许多情况下，又是有限的，不能尽如人意。

[2]在我国古典文学作品中，不乏这样的表述。例如，刘禹锡的《视刀环歌》：“常恨言语浅，不如人意深”；黄庭坚的《品令》：“口不能言，心下快活自省”，《妙法莲华经·方便品》：“止、止不须说！我法妙难思”，以及“余欲无言”、“解人难索”、“辞不达意”等等。

[3]更为典型是陶潜的《饮酒》：“此中有真意，欲辩已忘言”，而陆机的《文赋》：“恒患意不称物，文不逮意”，透露的则是一种作者与言语之间永恒的挣扎。

[4]著名学者钱钟书论道：“谈艺时每萌此感。听乐、读画，睹好色胜景，神会魂与，而欲明何故，则已大难，即欲道何如，亦类贾生赋中鹏鸟之有臆无词。巧构形似，广设譬喻，有如司空图以还撰《诗品》者之所为，纵极描摹刻画之功，仅收影响模糊之效，终不获使他人闻见亲切。是以或云诗文品藻只是绕不可言者而盘旋”（《管锥编》）。

[5]当代作家章诒和亦有一段刻骨铭心的描述：“我拿起笔，也是在为自己寻找继续生存的理由和力量，拯救我即将枯萎的心。而提笔的那一刻，才知道语言的无用，文字的无力。它们似乎永远无法叙述出一个人内心的爱与乐，苦与仇”（《往事并不如烟》）。正如刘勰在《文心雕龙·神思》中所说：“思表纤旨，文外曲致，言所不追，笔固知止”。

[6]同时，语言一旦形成，又有其相对的独立性和多面性。例如，墨子的說“言多方”，“行而异，转而危，远而失，流而离本”（《墨子·小取》）；吕不韦言：“言不可以不察”，“多类非而是，多类是而非”（《吕氏春秋·察传》）。而这从另一方面证实了语言的“不可靠性”。

[7]总之，理解语言的局限性，其实有利于我们更深刻地认识和掌握语言。