非创伤性骨坏死最常发生于股骨头、膝关节、肩关节、踝关节等处，肘、腕关节受累亦有文献报道。其病因多种多样，可因长期使用皮质类固醇、酗酒等导致，亦可由镰状细胞病、HIV感染、器官移植术后免疫抑制以及各种血红蛋白病等引起。就踝关节骨坏死的治疗而言，可选择关节保留手术（髓芯减压术、血管化和非血管化骨移植术等）和非关节保留手术（关节融合术、距骨切除术、踝关节成形术等）。有关胫骨远端和距骨早期症状性骨坏死的关节保留手术疗效，目前鲜有报道。而作为髓芯减压关节保留手术的一种，经皮钻孔减压术已被成功应用于预防并治疗股骨头、膝关节、肩关节和踝关节等部位的骨坏死。该研究的目的在于描述胫骨远端及距骨骨坏死的主要临床表现，明确与该病相关的危险因素，评估经皮钻孔减压术治疗早期症状性踝关节骨坏死的临床和影像学结果。

在2000至2012年间Rubin高级矫形外科研究所（the Rubin Institute for Advanced Orthopedics）就诊的1624名骨坏死患者中，筛选出胫骨远端和/或距骨早期非创伤性症状性骨坏死手术患者73例（101踝）。其中59例（81踝）为初治患者，另14例（20踝）为其他机构髓芯减压术失败患者，两队列患者的临床、影像和患者报告结局（patient-reported outcome，PRO）等结果比较，差异未有统计学意义，遂将其合并为一组并行经皮钻孔术治疗。评估内容包括3个方面：①患者人口学特征，包括年龄、性别和体质量指数（body mass index，BMI）；②术前正侧位踝关节X线片和/或MRI检查，明确疾病分期，记录双侧骨坏死的病变部位和范围；③经皮钻孔术后6周、6个月和1年随访时美国矫形外科足踝学会（American Orthopaedic Foot&Ankle Society，AOFAS）踝-后足评分，健康调查简表-36（short-form-36，SF-36）和视觉模拟量表（visual analogue scale，VAS）疼痛评分，患者关节活动度根据加利福尼亚洛杉矶大学（the University of California Los Angeles，UCLA）活动度评分得出，同时拍摄踝关节正侧位X线片，观察骨坏死的变化情况。

结果显示，85踝为单纯距骨骨坏死、5踝为单纯胫骨远端骨坏死、11踝骨坏死累及胫骨远端和距骨。29例患者（40%）最初表现为其他关节骨坏死，膝关节（37%）、髋关节（29%）和肩关节（25%）最为常见；常见的确切危险因素分别是长期使用皮质类固醇（49.3%）、酗酒（35.6%）、吸烟（29%）和高血压（20.5%）。术后末次随访时平均AOFAS踝-后足评分、平均UCLA活动度评分和平均VAS疼痛评分均较术前有明显改善（P=0.001，0.025，0.001）；平均SF-36躯体功能评分为44分（21～65分）、心理健康评分为52.5分（29～68分）。直至末次随访，83%（84/101）的踝关节未发现有骨坏死进展的证据；患者合并HIV或镰状细胞病与骨坏死进展至关节塌陷期有更高的相关性（OR值 =23.2，P=0.005；OR值 =7.75，P=0.10）。

结果证实，胫骨远端和距骨骨坏死多为多灶性疾病的局部表现，其所伴随的膝关节坏死较髋关节坏死更为常见，经皮钻孔减压术可成功治疗早期踝关节坏死。