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英国式文明

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不得不承认，英国是一个先进文明的国家。

“二战”期间，德军轰炸伦敦，伦敦市民自发将博物馆的文物移到一处地铁站，并将该条线路停运。他们宁愿忍受交通不方便，也要保护文物，生命都危在旦夕了，文物却不能损坏。

英国没有明显的种族、地域、年龄、健康歧视，每一个人都能在社会上找到自己合适的位置。

首先说种族。在英国，随处可见肤色混杂的恋人，以及他们生出的不同肤色的小孩儿。而黑人在美国，已经被其他种族在内心与“危险”画上了等号。在英国，我不知他们怎样克服了种族的差异，同样是黑人，但看起来彬彬有礼，遣词用字讲究，让你不会心生距离。英国的居住区域，也没有明显的白人区和黑人区，倒是有明显的穷人区和富人区，但富人区里居住的，显然不都是本土英国人。

其次说宗教。在英国，可以看见不同宗教信仰的人坐在一起，心平气和地讨论各自的宗教教义以及其间的差别，好像在做科学探讨一样。在英国，你最大的诧异是，这里是个有文化的地方，尤其在乡间，你遇上一个以为是农民的人(人家即便务农，看着也很体面，像个读书人)，他也可以将附近的风土人情给你详尽介绍，甚至可以背上一段诗句，或旁征博引。

然后说地域。英国境内有许多从欧盟的穷国过来打工的人。因为互相开放的约定，英国接受他们来这里工作。有意思的是，他们设立了最低工资保障制度，即使这些外来“农民工”或“短工”被其他收留国剥削劳动力，在英国却不会。他们拿着与英国国民一样的高工资和福利待遇，把挣的钱寄回老家搞建设。

在英国，随处可见老头老太太为你服务，究其原因是年轻劳动力少。尤其在乡村，几乎见不到年轻人，他们都去了大都市。这些老人并不因为年纪大而降低服务的质量，越是年纪大，越是兢兢业业，而且更多了一些感情关怀。问他们这个年纪还在工作的原因，答曰:社会福利不够养老，退休年龄延迟，必须工作到67岁，在这期间要交社保，所以一定要坚持工作。我曾问过他们是否对如此辛苦的工作有怨言，奇怪得很，绝大多数人除了表示有些遗憾，都能接受并理解。我猜想这是英国人的特点:他们的理性思考比较多，而且不自私，政府做的每项决议，都是由他们自己投票通过的。我一直认为，这样客观理性的人才是民主的基石。

英国对残障人士的照顾，会让你感动。如果在英国有特权，肯定不是达官显贵，而是残障人士。他们拥有最近的车位、单独的通道、特别设置的路线和格外的照顾。我们去爱丁堡的城堡时，有一辆大巴，拉着一车中国来的残疾人士。下车以后，有专门的服务人员推着他们直接进城堡，而我们在外头都已经排队两个小时了。城堡建于几百年前，但每一次改造都会为残障人士增加新设施，让他们通行无阻，包括厕所、餐桌和公共休息区域的椅子。在大英博物馆，哪怕只有三层台阶的地方，也会安装残疾车升降机。

英国的先进文明之所以受人瞩目，在我看来，是因为他们的贵族精神。英国的贵族有一种精神，你很难用言语去表述这是一种什么精神，通过一些事例你会明白。按惯例，英国内战失败方的贵族会被斩首或囚禁，但失败者会要求胜利者颁发和平证书给平民、士兵，并且互不秋后算账。“一战”和“二战”中，贵族作为高级军官，死亡率要远高于平民。

据我看到的资料，自查理二世起，王宫的花园就对公众开放，百姓可随意拜访国王的家。这一习惯至今仍在延续。詹姆斯公园、海德公园等一系列公园，以前都是国王的狩猎场，后来王室主动交给了公众。伦敦大大小小的公园，多数来自王公贵族的慷慨捐赠。

英国是最早确立君主立宪制的国家，直到今天，王室在英国仍广受尊敬。很大的原因是舍得。他们在刀架到自己脖子上之前，就已经将王权归还给人民。那些舍不得的，都经历了整个国家反反复复的革命，为了自己的私利，不惜让更多人流血牺牲。有些人就是想不明白，你舍弃的也许是金钱、土地、权力，而得到的是后世的尊敬与国民的和平。更重要的是，保证了你的子孙后代平安延续。

这样一种分享精神，会被那些受惠的百姓学习和铭记。英国贵族到今天，都愿意回馈社会，像君主那样，活得克己，心怀他人。

（摘自《读者·乡土人文版》）