美国人的数学只能应付生活？

不知从何时开始，有这样一个留言：“据说”中国中学生学着世界上最难的数学课，甚至有更夸张的说法说美国学生直到大学才开始学习四则运算！这让整天埋在各种方程式、抛物线的中学生情何以堪？而且还真有中国学生为此要出国留学——是在是对数学无能为力。那么，美国中学生的数学课真的那么简单吗？

听过这样一种说法：美国初中生学的数学是咱们国家小学生的水平，美国高中生学的数学是咱们国家初中的水平。那么，为什么很多需要数学的东西(iOS、Android系统)都是人家做出来的而不是咱们？

有人说，“美国给予不热爱数学的学生最基础的数学教育，而给予热爱数学的天才最高水平的数学教育。”这话很对。

长久以来，中国人的迷思就是，为何“美国人数学这么差，还能出这么多很牛科学家”？其实，咱们研究研究美国的教材、教育思路以及教学方法，就能找到答案。

因材施教不搞一刀切

首先，先说“美国给予不热爱数学的学生最基础的数学教育”。美国的每个地区对于学生应该有何种数学修养，大多是有硬性规定的。比如麻省，每年对特定几个年级的学生有统考，这个统考的主要内容之一就是数学。数学不过关的，高中是不允许你毕业的。所以基本上每间正规高中，也都对数学水平有最基本的要求才准毕业，这个标准大概在会运算简单的三角函数就可以了——这听上去似乎很美妙。

这种低要求的直接结果就是——美国99%的学生 (99%这个数字并不夸张，可能更高)的数学都停留在生活勉强可以自理的水平上。

给天才的教育

好了，到了说“给热爱数学的天才最高水平的数学教育”的部分了。

以高中为例，对于一些数学比较好的不安分分子，为了安抚他们，不给社会添麻烦，学校(不是每间学校都有这个条件)会提供一些额外的课程来提高学生的学习水平。以数学为例，高中最高级的课程，叫作BC微积分，只要你前面的课程成绩都好，你几年级修这个课是没有限制的，曾经有一个俄裔美国人在十年级（相当于国内高一）时，选修了此门课程，并且最后这门课他的成绩是A+——这意味着每次考试的成绩，都在95分以上，这可是学霸级别的了。看看，人家高一就学这个，你们各位自诩为学霸的，颤抖了吗？此外，作为选修的提高课程，教材并不是统一的，由任课老师根据自己的喜好选择，另外老师会推荐一些课外读物，供同学们学习。这类课程学习一整年以后，就可以报考全国的相关考试了。

说到这就差不多了，中心思想和开始提到的一样，可能论数学物理的平均水平，美国学生确实远远不如中国学生，但是谈到“给天才的教育”时，中国的教育制度，则还停留在解放前。而到了大学，这个差距就越拉越大，到了研究生阶段，与美国的“高高等”教育相比，真的无法相提并论。国内的院校，资金条件、师资条件和科研硬件条件，都比发达国家相差太远了。

所以说“美国学生学的数学比我们简单”这就是个伪命题，不存在这样的事情。

另外，这样的制度，从侧面看，很大一个好处就是，年轻人可以把多余的时间和精力，专注到自己喜欢做的事情上。很多比较聪明的宅男，高中最后一年基本没有什么数理课程了(全提前学完了)，学学哲学、历史、艺术，玩玩乐团、体育，对成长都有帮助。前面那位俄裔学霸，还是该地区的长跑冠军，真是令人羡慕。

另外一个好处就是，学霸们可以和学霸们在一起玩一起上课一起耍，不要小看这些宅男们，学霸们聚在一起的能量是很大的，你没发现，在你们现在打工的地方，老板们年轻时都是学霸吗？