张田

积水潭的形成

七八月里的什刹海有着一年当中最美的光景，碧波荡漾、垂柳依依，千顷荷田上，绽放着朵朵粉红色的荷花，微风拂过幽香入鼻，晴空万里便见远山如黛，燕京小八景之一的“银锭观山”，说的就是此景。这一带风景优美交通便利，不仅是权贵的聚焦之所也是众多寺观的汇集之地，据文献记载这里曾有寺观祠庙一百余处。就连什刹海这个名字，也是因周围十座古刹而得名。元朝时期的什刹海远比现在要大得多也热闹得多，作为积水潭的一部分，它见证了当时漕运的兴盛景象。积水潭，可不是我们现在所说的后三海之一的西海（积水潭），它在金朝时曾叫白莲潭，是永定河的故道。这片水域广阔的天然湖泊在修建元大都时，被截入皇城之内，其南端水域称为太液池；流向皇城之外的北端水域，就称为积水潭，又称海子、玄武池。而其北部的这一段水域大体就是今天什刹海所在的位置，因此，至今仍能听到老北京人叫什刹海为海子。

位于地安门大街中部有一座石桥，大名叫万宁桥，但人们习惯称它为“后门桥”。因为在清朝的时候，地安门俗称后门，这座对着后门的桥也就被称为后门桥。但此桥的历史可不是从清朝开始的，它始建于元朝。

元世祖忽必烈定都大都后，为了缓解粮食供应紧缺的问题，利用京杭大运河把南方的粮食运往北京，但因大都城内没有运河，所以所有进京船只行至通州后，只能改为陆运。陆运不仅时间长、路途远，而且费用高得惊人，仅车马运输费每年就高达6万缗，一缗相当于一千钱，这对于政府来说是一笔不小的开支。……