毕研婷

[摘 要]1872年晚清第一批官派留学对中国近代化有着举足轻重的作用，是处于封建社会末期的清政府对西方文化主动吸取地尝试。本文从经济、文化、政治等方面论述了清政府派遣留学生的必然性以及从一些主客观条件阐述了其可行性。

[关键词]晚清；官派；留学；教育

中国的官派留学历史，从1872年起拉开了清政府主动向西方学习的大幕。

1.历史背景

1.1经济的迟缓发展

“自然力的征服，机器的采用，整个大陆的开垦，河川的通航，仿佛用法术从地下呼唤出来的大量人口，过去哪一个世纪能够料想到有这样的生产力潜伏在社会劳动里呢？”[1]256差距就在这短短二百年间拉大了。两次鸦片战争对外赔款和因教案、商业纠纷而带来的地方性赔款给清政府的财政带来极大影响，使整个国家陷入经济窘境。

恰逢其时，19世纪60年代出现了一批以“师夷长技以制夷”为口号的洋务派。“其主要作用之一就是掀动了资本主义的发生、发展的绿灯的电钮”[2]11。洋务活动从一开始运作，就出现技术、管理、外交人才的荒。由此，洋务教育应运而生。

1.2文化观念的改变与政治危机的加剧

“文明实际上是个无远弗届的帝国，而中国就是文明社会的本身”[3]605。在“天朝物产丰盈，无所不有，原不假外夷物以通有无”[4]767这种封闭狂妄的心态下，中国于宋之后就处于埋头酣睡之状。而西方诸国在新航路开辟之后，打破中世纪的宗教束缚，逐渐将中国远远甩在身后。“其大炮之精纯，字药之细巧，器械之鲜明，队伍之雄整，实非中国所能及”[5]46。……