中国科技发展史上的耀眼明星

海归是推动中国现代化的重要力量，是带领中国摆脱贫困和落后的先驱。留学生对中国近现代化的贡献中，对科技发展的贡献最为突出、影响最为深远。自鸦片战争以来，海归对中国科技的推动从未停止过。

洋务运动时期，清政府先后派遣120名幼童赴美留学，学习当时国内办洋务急需的开矿、机械、造船、工业技术等工科专业。“中国铁路之父”詹天佑、有“精通西学第一人”之称的严复等开拓了中国机械科技和自然科学的探索之路。

民主革命时期，留学海外的人员成为日后开拓中国现代科技事业的一代，很多人成为学科奠基人和学术栋梁。他们的杰出代表有：叶企孙、吴有训、胡刚复、赵忠尧、施汝为、周培源、胡明复、秉志、高士其、梅贻琦、顾毓、何杰、周仁、竺可桢、侯德榜、杨石先、张钰哲、钱学森、钱伟长、梁思成、张光斗。他们培养出来的第二代科技精英，许多直到今天还奋战在科研第一线。

新中国成立后，1950年3月18日，《致全美中国留学生的一封公开信》吹响了留学生回国的集结号。以钱学森为代表的回国参加科技建设的留学人员，创造了中国科技史上诸多“中国第一”。特别是在国防建设和科技进步方面，“两弹一星”铸就了“倚天长剑”，“人工合成牛胰岛素”则是世界第一，可谓生命科学史上的丰碑。

我国建设创新型国家的一线主力

进入21世纪后，我国留学人员回国潮逐渐来临。随着我国对留学归国人才的进一步重视，随着我国留学回国政策的放开，海归对中国科技的推动作用又一次出现了新的高潮。……