罗伯特·梅普尔索普（Robert Mthorpe）的名声不大好，因为他偏好拍摄惊世骇俗的题材，例如男性黑人人体、同性恋、易装癖以及虐恋。他的生活方式也与这些特殊的亚文化群体密切相关，他是同性恋，1989年3月因艾滋病去世。

尽管他已在艺术史上有了一席之地，但作品展出时还是经常被警方找麻烦。最近，罗伯特·梅普尔索普基金会和巴黎大皇宫合作展出罗伯特·梅普尔索普的作品回顾展。这是在他死后法国第一次为他举办展览，被认定是罗伯特·梅普尔索普重要的回顾展之一。尽管此次展览展出了他摄影生涯中各个系列作品，但主办方特别将他的“施虐淫与受虐淫”系列陈列在一个半封闭的展厅内，禁止未成年人进入。

梅普尔索普1946年出生于纽约，大学在普拉特美术学院学习绘画与雕塑，1972年开始拍照，1976年在纽约首次举办个展，迅速走红。梅普尔索普其实是一个很有商业头脑的人，聚焦同性恋使他成为激怒世俗的焦点人物，但古典趣味和注重形式又使他的作品雅俗共赏，广受欢迎。他曾经说：“我希望我能活着看到我成名的那一天。”他果真避免了凡·高的悲剧。1988年，也就是他去世的前一年，纽约惠特尼美术馆为他举办了大型回顾展。

与题材的激进前卫相反，他的技法风格十分传统。他拍摄的照片多半为正方形，细致的明暗关系、简洁的画面、严谨的构图、精确的平衡，形成一种优雅而高贵的古典品质。他是用光的大师，在极其柔和的光线下，男性黑人强健的肌肉与细腻的皮肤，闪耀着阳刚与阴柔混合的光辉。

罗伯特·梅普尔索普的人体作品风格来源于爱德华·韦斯顿。与韦斯顿一样，梅普尔索普翻拍过古典雕塑，同时也创作了上百张人体习作。他从各种角度观察人体，研究人体曲线，如同是在研究风景。

“如果我出生在一两百年前，我应该会成为雕塑家，但摄影是一种很快的观看方式。”这种特殊的爱好，使得被拍摄者的头部在梅普尔索普的眼中成为一个雕塑。“我很喜欢拍摄人们的头部，我把人们想象成无头无臂的躯体雕像，且把它们当作真正的雕塑一般。”从他的人体作品中，可以看到精确完美的几何形体。

除了大量情色照片，梅普尔索普还拍了一些堪称经典的花卉。“我完全沉浸在花朵中，我喜欢我拍的花系列的照片，我喜爱它们就如同喜爱真花一样。”大片的黑暗背景，衬托出被光线精心照亮的一朵绽放的马蹄莲，或者百合、罂粟，画面十分纯净。花瓣是优美曲折的，妩媚生动，花蕊从花心悄悄探出，如孤云出岫，时而羞怯柔弱，时而挺拔骄傲。我们既能感受到花卉的沉静冷艳，孤芳自赏，又能察觉一种危险的魅惑，一种被脆弱的理性约束的黑暗欲望。骨子里，那些花是妖冶的、诡秘的。

花是植物的生殖器官。梅普尔索普拍摄花卉，并没有远离他擅长的题材，不过是将性爱由直接陈述换成了隐喻，散文变成了诗。至少，道德家们不会禁止他的花卉摄影了。“当我展示我的摄影时，我试着同时并排放一朵花，接着是一张男性生殖器的照片，接着又是一张自拍肖像，以一种能够显示出它们同样都是事物的方式。”罗伯特·梅普尔索普曾如此写道。

尽管梅普尔索普摄影生涯中有许多不同的系列，但这些系列都有一个共同的目标，即追求外形的完美。他说：“我在肖像、性和花朵中寻找外形的完美。”这也是艺术界认可梅普尔索普的理由。虽然梅普尔索普的作品是色情和淫秽的，但他的摄影作品有形式的美感，比如精致的光影、古典的造型和幽雅的雕塑形式。也就是说，梅普尔索普的作品符合人们对美的期待和对艺术的要求。尽管它们有色情成分，仍然是艺术品，可以说和米开朗琪罗的《大卫》一脉相承。endprint