澳大利亚是地球上最小的一块大陆。与地球上其他的大陆不同，它四面都是大海，不与任何一块大陆相连，因此造就了独特的生物环境和文明进程。在澳大利亚，你总能发现很多新奇有趣、别处见不到的奇景。特别是在澳大利亚的北部，有一块“北领地”，至今依旧保持着狂野、原始的风貌，绝对值得你“到那一游”！

什么是“北领地”？

所谓的“北领地”，是澳大利亚北部的一大块土地，是直属于澳大利亚联邦政府的一块领地。它位于澳大利亚大陆的中北部，是澳大利亚两大内陆领地之一，首府是达尔文市。

北领地是一块十分广大的土地，占到了整个澳大利亚国土总面积的20%，面积相当于法国、西班牙和意大利三国面积的总和。不过，这又是一块地广人稀的土地，这么大的地方，只有二十多万人口，一般情况下，你在这里跑上一整天也不一定见得到一个人。哎哟，这里真是名副其实的“世界荒野”呀！

别看这里人少得可怜，但这里却是澳大利亚古代土著文化的发源地，大约四分之一的北领地居民都是澳洲土著的后裔。今天，北部的阿纳姆地仍然是土著居民的保留地，政府允许他们自行管理。

啤酒节与赛舟会

北领地的居民虽然人数稀少，但他们对生活的热情绝对令你动容。这不，一年一度的达尔文啤酒节又到了，你还不快来一起狂欢？

每年7月，北领地首府达尔文市都要举办盛大的“啤酒节赛舟会”。在这项当地著名的民俗活动中，人们尽情地畅饮鲜美的啤酒，喝光之后就用啤酒罐搭建小船进行竞赛。这个盛会当初是为了清除“特雷西飓风”后重建达尔文市的工人们留下的垃圾，如今成了达尔文市最负盛名的旅游活动。

哦，对了，说起“特雷西飓风”，你不能不有所了解，因为这家伙与达尔文市的兴衰紧密相连。也许你早就感到奇怪了，为什么北领地的首府叫做“达尔文”？

传奇城市达尔文

没错，这座城市的确与那位著名的科学家有点关系。1839年，达尔文先生曾经来到这里进行科学考察，对澳大利亚的生物多样性进行了深入地研究。为了纪念他，这座城市就以他的名字来命名了。

达尔文市是一座命运多舛的城市。1974年，“特雷西飓风”袭击了整个北领地。飓风所经之处，几乎没有留下任何完好无损的东西。达尔文市是风灾的重灾区，人口损失惨重。后来，经历了几十年的休养生息，达尔文市才重现活力，成为澳大利亚北部重要的港口城市，也是世界闻名的旅游城市。

北领地的象征

北领地看似荒芜，实际上有着很多独特的生物，它们曾经是这里唯一的主人，而今又成为了这片广大地区的象征。

“沙漠玫瑰”。一个听上去很美的名字，它是北领地的象征，也是澳大利亚人的骄傲。北领地常年干旱，沙漠玫瑰适应了这种严酷的气候，盛开在荒漠之中。这种植物是棉花家族中的一员，属于灌木植物，性格顽强，能够生长在石头多多的坡地、干涸的河床上，甚至在沙质土壤中，也能见到它们的身影。

北领地另一种特殊的生物是楔尾雕。这是澳大利亚仅有的三种猛禽中体型最大的一种，它们成群结队地翱翔在北领地上空两千多米处的高空，随时俯瞰大地，寻找猎物。这种猛禽具有社会属性，它们喜欢以十几只为单位，进行集群狩猎。如果有幸看到，你会被那场面深深震撼。

说到澳大利亚，怎能忘了袋鼠？北领地狂野、广袤的荒原当然是这种可爱大家伙的乐园。红大袋鼠是整个袋鼠家族中体型最大的一种，北领地就是它们的天然家园。

神秘的原始壁画

游历了达尔文市，过足了啤酒瘾，下一站咱们要去哪儿？目标：卡卡杜国家公园！

卡卡杜国家公园是澳大利亚最大的一个国家公园，距离达尔文市并不太远，出城向东行进220千米就到了。在这座国家公园中，你能感受到最具野性的原始气息，无穷无尽的原始森林一眼望不到边，各种珍稀的野生动植物当然要叫你惊叫连连。不过，这些都不是卡卡杜国家公园的重头戏，你来这里的唯一目的就是——寻找神秘的原始壁画。

悬崖峭壁是卡卡杜国家公园最具特色的景观，找到了悬崖，你就离原始壁画不远了。卡卡杜国家公园的许多悬崖上都被开凿了粗糙的洞窟，爬进去，你就能发现享誉世界的岩石壁画。在这些壁画中，最早的出现在18000年前。迄今为止被发现的壁画数量已经超过7000个。这些壁画是用猎物的鲜血或不同颜色的矿物质涂抹而成，大多表现了土著人祖先们的生活场景、宗教崇拜。

发现壁画的秘密

为什么卡卡杜国家公园有这么多原始壁画？其实原因很简单，这里曾经是澳大利亚北部地区的古代原始文化发祥地。实际上，一直到1972年以前，这里仍然是地球上最后一片不为外界所知并与外界隔离的土著人居住地，数百名土著人仍然过着石器时代群居的原始生活！

有意思的是，卡卡杜国家公园原始壁画里的动物种类会随着绘画的年代而变化。科学家分析，这是海面上升之故。最早的壁画作于最后一次冰河时期。当时海面较低，卡卡杜荒原位于距海岸约300千米的地方，画中有袋鼠、鸸鹋以及一些现代已经绝迹的巨大动物也就不足为奇了。而随着一些动物的灭绝，壁画中自然也就没有了它们的身影。所以说，卡卡杜原始壁画也是研究古代澳大利亚生物进化的原始材料哦！

你见过这么大的白蚁墩吗？

离开卡卡杜国家公园，下一站要去的是李治菲特国家公园。在距离达尔文市一个半小时车程的李治菲特国家公园里，你能看到无数高大的、岩土墩一般的东西。请一定不要错过这些东西，近距离观察，你会发现它们充满了生命的活力。

这些看似墓碑的东西其实跟墓碑可没有半点关系，它们叫做“磁性白蚁墩”。顾名思义，这些岩土墩就是白蚁的家园。最大的白蚁墩超过6米，普通的也大多有2米多高，它们遍布李治菲特国家公园，随处可见，壮观极了。每一个白蚁墩能存在50年左右，里面住着几百万只白蚁，厚厚的“墙壁”保护白蚁不被其他动物侵袭。

更有意思的是，这些白蚁墩统统都是南北朝向，这样能让最少的表面暴露在阳光的曝晒之下——乖乖，这简直就是昆虫界的“智能大厦”呀！

怎么样？北领地之行不虚此行吧？澳大利亚真的是一个神奇的地方，这里的很多东西都和咱们的日常思维相反，因此能够提供最新奇的探索体验。这里不仅狂野，而且还不循规蹈矩，令你随时随地都有惊喜。哦，对了，还有一个地方要介绍给你，它叫做爱丽丝泉。与北领地的很多地方一样，到了那里你就知道了，别指望有甘美的泉水可以解渴！告诉你，带足干粮再上路，因为所谓的爱丽丝泉是没有一滴泉水的，那是一个非常炎热的沙漠地区，四处都是红土地哦！endprint