庞济韬

在我的老家，马铃薯是被叫做洋芋的。

这东西没什么稀奇，任是多么贫穷的人家，屋角总不会没有一堆洋芋。田间地头，埋点种子下去，不需怎么侍弄，就会长出许多洋芋。说不稀奇，也不尽然。八十年代，粮食并不富裕，人口多的人家，把公粮一交，粮食更紧张。此时，洋芋就派上大用场了，将它与米混合煮食，那是很耐饥的。另一种是红苕，老家人常说洋芋红苕能当半年粮，洵非虚语。

一般说来，洋芋煮之前是要去皮的，如果带皮煮食，我们称作 “毛皮洋芋”。不去皮一是省事，二呢，是怕浪费，用去皮器去皮，新洋芋还好，放久了的洋芋，刮下来的皮难免带着一层肉，这实在太可惜。当然，连皮吃并不是将皮也吞下肚，不过，经过了舌头和牙齿的作用，那吐出来的皮下就没有什么肉了。老实说，连皮吃口感不佳，又粗又硬，好在那个年头，农村人并不讲究，“毛皮洋芋”照样吃得不亦乐乎。院子西头的那家人真有意思，一到吃饭的时候，全家人必要端上碗到院子东头来吃。大人小孩鱼贯相连，边走边吃，边吃边吐，狗就跟在后面捡洋芋皮吃。走到东头就站着吃，蹲着吃。东头的几家人也捧出饭碗来陪着吃，大家边吃边闲谈。人家并不常吃“毛皮洋芋”，西头那家人几乎顿顿碗里都有，碗里米少洋芋多，佐以一点豆瓣和辣酱，日子也就对付过去了。这家的六个孩子，全部长大成人。

洋芋不但能当粮，还能做菜。红苕虽与洋芋并举，这一点却远远不及。洋芋入菜，切片、切丝、切块，无不可，就是不切，整个拿来煮汤，那也要得。……