美国陆军部长约翰·麦克休在2014年5月份给出了一份有关如何将货运无人机结合进从供应点到需求点的后勤行动的报告。报告中说，美国陆军货运无人机系统的使用和维护成本是目前具备同等能力的载人直升机的2倍。报告估计了货运无人机的采购、使用和维护成本，并与载人机做了比较。同时还指出，目前美国陆军无人机的使用重点依然是执行侦察和监视任务，货运无人机能力的开发还处在初始阶段。

美国众议院武装部队委员会提出的2014财年国防授权法案要求美国陆军提交一份评估货运无人机潜在使用效能的报告。华盛顿的立法机构人员认为，美国陆军需要1个类似海军陆战队K-MAX那样的货运无人机计划。议员们要求陆军提供代替陆军配置的3种中型旋翼机进行情报作战和执行货运任务的无人机成本数据。美国陆军发现，使用4架K-MAX货运无人直升机按照30年寿命周期计算的总成本，包括开发、采购、使用和维护，约为3.214亿美元。而用4架UH-60 “黑鹰”运输直升机得到同样的能力成本仅为1.7亿美元。

报告提到了陆军近来在伊拉克和阿富汗作战的情况，由于敌人采用简易爆炸装置，致使美国陆军的航空部队成了运送人员和装备的首选。用于支持在广阔沙漠地区和道路崎岖的山地作战的UH-60 “黑鹰”运输直升机和CH-47“支奴干”运输直升机需求量本来已经很大，近来出现的情况更加明显地加快了它们的使用节奏。于是，美国陆军只好继续进行地面的大宗补给，同时，为了支撑补给需求，报告对陆军的旋翼飞机以及空军的战术支持飞机的数量和类型进行了审核。审核中也将货运无人机包括进来，作为缓解战术空中补给能力不足的一个选项。美国陆军也参与了多项相关工作，确定无人机系统在将来提供更多补给能力时的优势、限制和成本。

报告提议，美国陆军的货运无人机在紧急的情况下，最小空运量为1360～1800千克，空运距离为400～420千米。报告同时提到，无人机平台的大小和复杂程度与UH-60 “黑鹰”运输直升机相当，主要用来向排级或者更小的遥远哨所之类的部队单位以及在艰难的地带处于运动中的部队单位运送物资。报告还指出，货运无人机可以用来进行危险环境的补给，也可弥补向高度分散和难以到达的部队单位提供补给能力的不足。使用货运无人机来缓解相关的能力不足既可以极大地减小士兵所承担的风险，也可以减少后勤供应留下的印迹。

报告的结论是，货运无人机的能力和限制，需要进一步通过预案分析、研究、验证和模拟来做更多的研究。现在美国陆军在国家空域操作和训练侦察无人机系统已经存在多种挑战，将来货运无人机也会要求进入国家空域系统。

据美国《海军内情》报道，美国海军陆战队的K-Max无人直升机5月份返回了美国。K-Max无人直升机是由洛克希德·马丁公司和卡曼公司联合生产的，2011年12月部署到阿富汗。K-Max无人直升机的验证时间原定只有6个月，但是海军陆战队要求将其留下，参与部队物资回收。在参与“持久自由”作战行动期间，K-Max无人直升机系统空运的物资超过了2040吨。

美国陆军已经计划在加利福尼亚州欧文堡的国家训练中心验证1套货运无人机系统，不过由于国会的扣押令导致预算削减和时间安排上产生了冲突，验证不得不推迟进行。此次验证的目的是评估用货运无人机支持陆军任务的可行性。（李洪兴）endprint