传说芭沙苗人是蚩尤的后裔，一个西南古部落的子孙，他们至今保持着数千年前的原始习俗。岜沙有五个自然寨，分别叫老寨、宰戈新寨、王家寨、大榕坡新寨和宰庄。这里是中国保存最完好的苗族部落。千百年来，男人狩猎，女人耕织，坚守着祖先遗留的传统和风俗。

岜沙距从江县城7.5公里，我们的车子往山里开，森林繁密起来。山林繁盛，这自然是千百年来岜沙人爱林护树的结果。岜沙人崇拜树，并将树视为神灵，他们最盛大的祭祀仪式就是祭拜树神。岜沙人相信，如果有生之年栽种一棵树，便可以在离世时以树为棺，安危长眠。与文明世界将人类视为“自然的征服者”不同的是岜沙人认为人类只是“自然的子孙”。人的生命是自然给予，而树是自然界最至尊的神灵，人类为避野兽栖于树上，用树建房筑巢，以树取暖做饭。

岜沙的原始树木如此完整的原因还得益于岜沙人原始而奇特的树葬文化：岜沙人相信万物有灵，崇拜树木和自然，最盛大的古典祭祀仪式就是拜树神，他们认为每一棵大树都是一个祖先的灵魂，他们敬畏这些灵魂，所以从来不乱砍伐树木。

进入寨中，极富特色的吊脚楼鳞次栉比。岜沙耕地稀少，古时乡民为了生计砍树卖柴维生，但在寨中严格规定：族人卖柴，只能徒步挑一担到城里，仅解决温饱之困，不得以此赢利。

漫步岜沙，竹林、树丛中的石路小径向深处延伸，顺斜坡小道而下，看到村中三五个岜沙苗族男子身着传统服饰、肩扛猎枪、腰挎腰刀，身上还背着枪镏子和火药袋，腰间还有绣工精美的烟荷包。……