薛明

2013年10月一个秋高气爽的下午，我带着景仰的心情拜访了我国著名化学家徐光宪先生。

徐老今年已步入93岁高龄。那天下午，他身着枣红色唐装上衣，神情慈祥、从容和睿智，而他那蹒跚的步履仿佛低诉着一个无法抗拒的岁月无情的事实。

老人安祥地坐在客厅沙发上，左耳戴着助听器，轻声和悦地告诉我他近几年摔倒过三次，身体明显不济了。这令我不禁产生了一丝“夕阳无限好，只是近黄昏”的喟叹。老人背后墙上的“松鹤延年”工笔画衬托着他的微笑，一旁悬挂着原中国科学院院长卢嘉锡1995年赠给他的题词，格外醒目：“吾日三省吾身，为四化大局谋而不忠乎？与国内外同行们交流学术而乏创新乎？奖掖后进不落实乎？”

2009年1月9日，在人民大会堂召开的国家科学技术奖励大会上，89岁的北京大学教授、著名化学家徐光宪院士与医学家王忠诚院士一起，成为国家最高科学技术奖的获得者。当时任国家主席胡锦涛亲手将被称为中国的“诺贝尔奖”——国家最高科学技术奖证书颁给这位满头银发的“中国稀土之父”时，全场响起了经久不息的掌吉……

国家利益高于一切

我和我的祖国一刻也不能分割，无论我走到哪里，都流出一首赞歌。

稀土是17种彼此相似、很难分离的金属元素，包括化学元素周期表中的锎系元素——锎、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥，以及与锎系15个元素密切相关的两个元素——钪和钇。

从1787年开始，稀土逐渐被人类发现、了解和利用。由于有着非常奇特的光、电、磁特性和催化作用，只要使用一点就可以化腐朽为神奇，因而稀土成为发展电子、航天等高新科技不可或缺的原材料，被称为“工业维生素”。