金一南，本刊顾问，国防大学战略教研部副主任（副军级）、教授，主要研究方向国家安全战略、国际冲突与危机处理，曾赴美国国防大学和英国皇家军事科学院学习，2001年3月代表中国人民解放军国防大学赴美国国防大学讲学。

北洋海军是中国第一支现代化军队。它能够成军，主要受到三个事件的推动: 1860年的第二次鸦片战争，1874年的台湾事件，1884年的中法战争。

三大事件，无不和海上力量的有无和强弱密切相关。在危机愈加深重的时刻，清廷终于发出了“造船不坚，制器不备，选将不精，筹费不广”感叹和“惩前毖后，自以大治水师为主”的决断。1885年，总理海军事务衙门设立。1888年，北洋海军正式成军。从1861年决定投巨资向英国购买一支新式舰队装备起，到北洋舰队成军的27年的时间内，清廷为建设海军到底耗去了多少银两，至今无法精确统计。

但为什么自1888年北洋成军后，“添船购炮”的工作就停止了呢？慈禧曾称“惟念海军关系重大，回非寻常庶政可比”，几乎将海军视为身家性命，却突然又用海军经费去建颐和园了呢？

注意三个人物：醇亲王奕譞，北洋大臣李鸿章，帝师翁同龢。

首当其冲是慈禧旨派的总理海军事务大臣、醇亲王奕譞。王奕譞是光绪皇帝的生父，主持海军衙门，正值慈禧应撤帘归政、光绪亲政在即的关键时期。多年来，他担心其子光绪永远只能做个儿皇帝，也担心自己不慎惹怒慈禧，召至更大祸患。其最大心愿并非海军建设，而是如何使光绪帝平安掌权，海军衙门不过是他完成这一夙愿的平台。……