徐瑾

（作者系FT中文网财经版主编、专栏作家）

所评图书：

书名：《西方将主宰多久》东方为什么会落后，西方为什么能崛起

作者：（美）伊恩·莫里斯

译者：钱 峰

出版日期：2014年5月出版

所评图书：

《文明的度量》社会发展如何决定国家命运

作者：（美）伊恩·莫里斯

译者：李 阳

出版日期：2014年6月出版

“东方是东方，西方是西方，两者永无交汇。”英国诗人吉卜林曾经这样写过。事实是，早在20世纪这一波全球化之前，东西方早已经相遇，不仅有多次和平交流，更有各类战争冲突。有关东西方文明的比较不乏浩如烟海的讨论，相关著述也汗牛充栋。西方缘何主宰当今世界？东西文明的分流如何发生？东方的落后是长期决定还是短期决定？文化重要是还是地理重要？从学界到民间，大家对于此类宏大话题无不有着极强的发言欲。鉴于此，跳出既有的研究视角就非常有必要。著名历史学家、斯坦福大学历史学和古典文学教授伊恩·莫里斯的《西方将主宰多久：东方为什么会落后，西方为什么能崛起》及其姊妹篇《文明的度量：社会发展如何决定国家命运》，在当下便颇有价值。据他的研究，西方的领先根本不存在长期决定或短期偶然因素，地理比文化等人为因素更为重要。

伊恩·莫里斯抛弃了英雄人物、文化因素以及人口基因等单一而主观的惯常解释，认为“过去16000年来东方和西方社会发展惊人的相似性，表明两个地区的文化特性并没有很大不同”。他认定人群同源，组成大致相仿，基因无太大差异，故解释因素只有“地图”。……