彼得摇了摇头。

“我买的钻石可不是这佯。”

“我也这么想。”奥希恩伸手与他握别，说，“很高兴能够认识您。”

司机热诚地笑了。

“不用告诉我任何秘密，我明白你的工作。我打算今天去取车，想搭顺风车吗？”

“我像是喜欢走路的人吗？”奥希恩反问道。

奥希恩听到了电话接通的咔哒声，接着，一个声音说道：“这里是翠溪乡村俱乐部。”

“你好，”奥希恩说道，“我是警署的警察，请问有没有一位霍华德。布鲁斯特先生预约在周一晚到贵处去？”

对方说要查一下俱乐部的记录，奥希恩便把手捂在话筒上。

“玛特！”他喊道。

玛特·奥希恩从厨房里走了出来，用沾有面粉的围裙擦了擦她那又滑又软的手。

“我的大英雄，有什么吩咐？”她的眼睛闪闪发光。

“你会愿意卖掉你的订婚戒指吗，如果你有一枚的话？”

玛特摇了摇头。“当然不啦，”她强调地说，“你为什么要问这个……”

“哦，喂！”奥希恩没理会玛特，对着话筒说，“是的，他名叫霍华德。布鲁斯特，请查一下。”等了一会儿，他又对话筒说。“好的，明白了。”帕迪挂断了电话。

“现在你听我说，帕迪·奥希恩，如果你一定认为这个神秘的案子……”

她没有再往下说，因为看到了他眼中的焦虑的神色。她认为，要么是他太聪明，想得比别人多，要么是他太背运，碰的麻烦事比别人多。

“帕迪，你今晚不打算出去吧？”她温柔地说。

“是的，今晚我不出去。我有事要想，现在我还拿不定主意。”他慢悠悠地说。

她回到厨房，心里不禁想到：“死可真是个令人讨厌的东西。它对帕迪的影响远远超过其他人。或许这就是他能感觉到暴力犯罪，而其他人不能的缘故吧！

奥希恩不会善罢甘休的，死因一定要查得水落石出的。“

“打死我也不明白，布鲁斯特身价百万，这个想法行不通。”亨德森坐在车后座上，抱怨地说。

奥希恩盯着路面，他的车开得挺慢。只听坐在他身边的哈里夫医生轻轻地笑了出来。

“奥希恩说的有道理，我同意。”他坚持道。

“真该死，我说的总是错的，”亨德森悲哀地说，“或许奥希恩该做警署的头儿。”

哈格里夫哼了一声。

“别以为镇上的人不这么想，”他大声说道，“那次奥希恩破沃纳谋杀案后，拒绝做你现在的位置，还不是为了保全你。”

亨德森沉默了，帕迪·奥希恩的脸更红了几分。

他们到达市郊后继续往人口密集的地方开去。奥希恩按地址开到了地方，停在一座高大宽敞的别墅前。他在走廊上等同伴们走到身边，才按响门铃。很快，一位管家出来了。

“愿为您效劳。”

亨德森清了清嗓子说：“我们想见布鲁斯特先生。”他把翻领翻了起来，让管家看了看他的警徽。

管家为他们开了门：“请在大厅里等好吗？我马上去叫布鲁斯特先生。”他的声音听起来并不友善。

三分钟后，霍华德·布鲁斯特来了，他穿着一件蓝色羊毛睡衣，脚上穿着拖鞋。在奥希恩看来，他的脸色苍白，显得有点儿焦虑不安。

“很抱歉让你们久等了，”他挤出一丝笑容，“来书房吧，要点儿什么喝的？”

“不必了，我们有一些问题要问。”亨德森显得有点焦躁。

“是关于车祸吗？”

“是关于贵夫人，”哈格里夫医生平静地说，“是关于她是如何死于这场车祸，而你却丝毫未损的。”

十分明显，布鲁斯特的表情很冷淡。

“我认为我们已经把一切都谈清楚了。这轮不到你们管，不是吗？你们是不是想去市警署？”

奥希恩一直静静地听着，突然他愤怒而快速地说道。“你在我们的地盘上要花招，我们什么时候批准你在我们这儿扔死人了？”

布鲁斯特板起脸来，眼神冷酷而愤怒。

“你们给我滚出去，”他大喊道，“否则我就叫警察了，我可不想受你们的侮辱。”

奥希恩的脸变得通红，两只拳头在身体两侧握得紧紧的。

“你知不知道你太太取消了你们在乡村俱乐部的预约？你本应在离开家之前重新预约一下。”

布鲁斯特的目光迟疑，从奥希恩身上挪开了。帕迪觉得自己能感受到他的情绪变化。布鲁斯特现在的处境很不妙。他肯定在问自己：“他们究竟了解多少？“

“我不是很清楚。”他犹豫地说。

“我想你很清楚，你的司机原本是要在周一下午给你们开车的，可是中午你告诉他要自己开车。”

“那天天气不错，我想自己开车。”布鲁斯特无力地为自己辩白。

“那天早上你和你太太打架了。”奥希恩冷冷地说。

“和埃尔萨打架？”布鲁斯特大笑起来，可笑声既空洞又虚伪，“太荒谬了，这可算是你捏造的最无力的证据了。谁都知道我俩相亲相爱。”

“那么，是不是谁都知道她卖掉了自己的珠宝，替之以一些人造宝石呢？”

布鲁斯特慢慢地向后退了几步。“你在哪儿发现的……”他赶忙住了嘴，意识到自己露馅了。

“你太太出于某种原因很需要钱。我不想知道原因，也不指望找到原因，”

奥希恩开始摊牌了，“你星期一和她打架了，你怒不可遏，结果拿了个钝家伙砸到了她头上。”

哈格里夫医生面无表情地点了点头，说道：“前额被猛击了一下，可能是用拨火棍砸的，这儿有好几个壁炉。”

奥希恩接着说道：“你打算安排一场车祸，使一切看起来就像一次意外，你对彼得说你要自己开车，然后把你太太抱上车，制造了一起车祸。”

布鲁斯特一下子坐在椅子上，跷起二郎腿，点着了一根香烟，上唇很明显地开始出汗了。

“你的想象力可真丰富，往下说呀。”他冲奥希恩说道。

“你以大约每小时60英里的速度开车从我身边驶过，你知道肯定会有人留意到这一点。然后你在山上减慢了车速，随意地朝着高架桥撞了一下，你知道这样的撞一下不会受什么重伤。”

“真是一场奇特车祸。”布鲁斯特愤怒地快速说道。

“奇特？或许是吧，”帕迪表示同意，“你知道你可以对别人说她撞到了汽车的仪表板上。”

布鲁斯特的手在抖，他已忘记手上的香烟了。

“如果你说的是真的，你怎么证明这一点？”他问道。

奥希恩威胁地向前走了一步，他觉得自己第一次如此怒不可遏。

“当然可以。我很想不去费事找什么证据就帮你解脱困境。你销毁了你太太的假珠宝，但你忽略了一点。任何男人都以为他的太太决不会卖掉他的订婚戒指，不是吗？可是你太太的订婚戒指也是假的，布鲁斯特先生。”

布鲁斯特从椅子上站了起来。“她……不会的……”

奥希恩从口袋里拿出戒指，把它递给这个小个子男人。布鲁斯特变得似乎更矮小了，他看起来就像一只无助的困兽。奥希恩看到，他满眼泪水。

“可我该怎么办呢？”他恳求地说，“她不肯告诉我她拿钱做什么。卖掉了价值15000 美元的钻石。她肯定有情夫。”

奥希恩看了看亨德森，说：“他现在要坦白交代了。”

布鲁斯特看起来很迷惑，他坐回到椅子上，盯着奥希恩红润的脸。“可——整件事看起来那么简单，”他抗议地说，“现在一切都结束了，我不后悔。我天天连觉都睡不着，你是怎样发现破绽的？”

“你没有露什么马脚，是你太太出卖了你。”奥希恩回答道。现在案子已经水落石出了，他感到有点儿失望，又有点儿厌烦。

布鲁斯特手上的香烟掉到了地上。

“我太太？”

帕迪·奥希恩点了点头。

“你说你们当时正在去乡村俱乐部的路上。要知道女人都喜欢打扮得漂漂亮亮地参加晚会。可当我最初看到你太太的尸体时，却发现她没有化妆，没涂指甲油，我就很奇怪。很少有女人不化妆外出的。”

“你怎么没告诉我们这些细节。”亨德森表示不满。

哈格里夫医生悲哀地摇了摇头。“要知道我可是照看尸体的，可我还不是一样没注意到。”

帕迪的脖子都红了，他感到很不舒服。“我只是觉得这些细节很奇怪，所以我对司机和翠溪乡村俱乐部做了调查。是这枚戒指让我明白了他的作案动机。”

“当我猜到发生的这一切后，我是那样的疯狂，”奥希恩继续说，“简直火冒三丈。”

“你或许应该说，因为你从未发过那么大的火，所以你火冒三丈。”哈格里夫医生说道。

（完）

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