物理学家丁肇中是个经常说“不知道”的人。

2004年11月7日，南航报告厅座无虚席，师生们在聆听这位诺贝尔物理学奖获得者、著名美籍华人的报告，内容是关于寻找太空中的反物质和暗物质。一个小时的精彩报告后，按照惯例，是丁教授回答同学们的提问时间。

“您觉得人类在太空中能找到暗物质和反物质吗？”第一个学生问。

“不知道。”

“您觉得您从事的科学实验有什么经济价值吗？”第二个学生问。

“不知道。”

“您能不能谈谈物理学未来二十年的发展方向？”第三个学生问。

“不知道。”

这真是一问三不知啊！而且回答“不知道”时，丁先生表情自然诚恳，没有任何明知不说的矫揉造作。在场的所有同学对这三个“不知道”都大感意外，短暂沉默后开始有人窃窃私语起来。

过了一会儿，丁教授微笑着说：“不知道的事情绝对不能去主观推断，而最尖端的科学很难靠判断来确定是怎么回事。”

简短而平实的几句话，赢得了全场热烈的掌声，经久不息。

所以，说“不知道”并不是什么丢人的事情。孔子老早就教人“知之为知之，不知为不知，是知也”。

正是“不知道”激发了丁肇中的强烈求知欲，使他读起书来孜孜不倦，成为美国密歇根大学百年历史上从学士到博士完成时间最短的学生。当时该校每年学费一千美元，他因表现出色一直受到校方资助，从大学到博士的六年间，他的学费仅用了一百美元。

也正是“不知道”激发了丁肇中强烈的好奇心，使他不断探索“不知道”的领域，为人类揭开了很多很多的“不知道”，并最终登上了诺贝尔领奖台。

（选自肖湘著《阅读名人的“凡人面”》）