凝雪

李郎中，他的姓名我忘了。京师人，家境富足，历任郡守。他为人厚道，尽心奉养父母。

宋仁宗嘉年间，李郎中买了一个叫小莲的女仆，年方十三。教她乐器，她却学不会；教她做女工，她也笨手笨脚。

过了几天，李公想把她送回去。一位年老女仆哭着央告李公说：“她若能得到您的庇护养育，将来定会有所回报。”李公感到她的话有点儿奇怪，但还是留下了小莲。

时间长了，小莲慢慢学会了一些歌舞，容貌也日渐美丽。李公想让她做偏房，小莲却急忙躲避。有时，李公用话来引诱她，小莲则敛襟正色，一副态度坚决、不可侵犯的样子。虽然如此，李公仍很心急地想要得到她。

一天晚上，李公用酒把小莲灌醉并与之交欢。

第二日小莲向李公谢罪道：“贱妾出身卑微，怎敢怜惜自己，只是觉得不配接受您的美意罢了。”说完，又再次敛礼拜谢。

自此，李公沉迷于小莲的美色而不能自拔。李公的妻子孙氏极为贤德，也不去阻止他。

某个月末的晚上，小莲为李公侍寝，半夜却不见了踪影。李公大惊，持着蜡烛到厨房、天井、厕所去找，都没能找到。李公误以为她与人私通，生了一夜的气。直到天亮，小莲才回来。李公怒不可遏，想要打她，逼问她去了哪里。小莲说：“望您稍候片刻，我将向您说出实情。”

李公将她领到无人的屋子，盘问她。小莲说：“今日不幸在您面前露丑，故而不敢有所隐瞒，什么都告诉您。我既不是人，也不是鬼。个中原委，请容许我以后慢慢道来。我很惭愧，本该立即离开。但您若怜惜我，不深究此事，那我将长久地陪伴在您身边，以报厚恩。……