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“两个女人同时落水”的问题是中国男人的集体噩梦。一边是爱得如胶似漆还正眼巴巴望着你的女友，另一边是你心底永远无可替代的母亲——似乎怎么选择都不对。

这个难倒了大批中国好汉的问题，真有这么大的杀伤力吗？如果你有机会问问老外，比如美国人，回答很可能就没那么纠结了：选择另一半。为什么会这样？难道美国人就不爱他们的母亲了？

中国人的“母亲参照效应”

或许心理学家可以给出一个解释。2002年，北京大学朱滢等人以中国大学生为被试的研究首次发现，与西方人不同，中国人的记忆不仅具有“自我参照效应”，也就是说对与自己有关的信息记得格外好，而且对与母亲相关的信息也能记得很好，就像是记自己的事一样，出现了“母亲参照效应”。实验中，朱滢等人以中国大学生为被试。比如问：“‘勤劳一词适合描述你的母亲吗？”通过类似问题让参与者在思考这些问题时将“勤劳”这个词汇和母亲联系到一起。

所有被试通过类似方法将不同的词汇和不同的对象联系到一起，再测验其记忆效果。结果发现，当记忆材料与母亲挂钩时，其记忆成绩与自我相联系的一样好，两者都优于其他条件下的成绩，包括名人参照条件（如“‘清廉 一词适合形容朱镕基吗？”）。就是说，对中国人而言，不仅与自己相关的事能记得更好，与母亲这一“重要他人”相关的事也具有相同的记忆效果。这与西方文化背景下参与者的实验结果大相径庭。对西方人而言，“母亲”与“总统”这个概念是一样的，都不如被试对与“自我”相关的材料记得那么好。……