艾德里安是英国著名的神经生理学家，曾担任皇家学会的弗勒顿研究院教授、剑桥大学教授，以及皇家协会总裁。1932年，因对皮肤和肌肉的机械感受器中“全无定律”的证明和对适应现象（艾德里安定律）的发现，与谢灵顿一起获得诺贝尔生理学及医学奖。

艾德里安出生于一个贵族家庭，父母都是有知识有教养的人士，对孩子的教育也相当严格。他们秉承的原则是：该做的就大力支持，不该做的就坚决禁止。

有一天，小艾德里安在河边玩耍，忽然发现岸边躺着一只从上游冲下来的死狗，已经被水浸泡的有些臃肿，甚至还有一点腐臭味。小艾德里安高兴极了。要知道，平时喜欢解剖的他，只解剖了一些小虫子、小鸟和小老鼠之类的小动物，远远不能满足他的需求。而最近，他刚从一本书里学到了介绍狗的内部结构的知识，正想实验实验呢，没想到上帝成全他，就让他碰上了一只死狗。

于是，小艾德里安费了九牛二虎之力，把死狗拖了上来，放在一个干燥的地方，掏出随身携带的小刀就解剖开了。他一边干着，一边掏出小本本，在上面记录着什么。他干得很认真，忘了时间，忘了回家吃饭。

母亲在家里等急了，只好出来四处寻找。这时，一位熟人告诉她，小艾德里安正在河边玩一只死狗，弄得满地非常脏。说完，那人还做出恶心的样子，并瞪了她一眼，意思是说：你是怎样管教你的贵族儿子的。

母亲一听，气得火冒三丈。她跑到河边，看到儿子果然像那位熟人描述的一样。……