祝清婷

晚上出好成绩的奥秘

我们体内明显有一个大约24小时的生物周期，这被称为“昼夜节律”。就好像有一个时钟在体内控制着我们一样，在正常情况下，我们会在基本固定的时间入睡和醒来。而有时候，我们的饮食、承受的压力和外界光照也会干扰这个体内时钟。

科学家早就知道，昼夜节律会让我们身体的状况有“潮涨潮落”的现象。比如说，每天早晨4点钟左右是体温最低的时候，而在晚上7点钟左右体温达到最高。有趣的是，许多世界纪录都是在夜晚打破的，而不是在上午。显然，许多运动员在下午和晚上的竞技状态要比清晨和上午好，这似乎和体温出现峰值的时间比较一致。那么，昼夜节律是如何影响我们的比赛成绩呢？

美国南卡罗来纳大学的科学家试图揭开运动员在夜晚更容易出好成绩的原因。他们测试了25个训练有素的大学游泳选手，给了他们一个不寻常的作息表。每2个小时，运动员就要处于昏暗灯光的环境，但是他们必须保持清醒。然后，所有光源都关掉，每个运动员要尽量睡1个小时。这个模式被不断重复了超过两天时间。在这段测试期间，运动员要在6个特定时间点进行200米泳池冲刺比赛。他们的成绩表明，运动员在夜间的成绩最好。在晚上8点钟到11点钟的成绩要比他们在清晨的成绩快6秒左右。

在200米游泳比赛中，6秒已经是很大的差距了，奥运会200米游泳第一名和第八名的成绩之间的差距是微乎其微的。由于在实验中每个运动员的饮食和所接受的光照是相同的，因此昼夜节律的确提高了夜间比赛的成绩。……