当年明月

在明代官场，弹劾可谓家常便饭，比如看某人不顺眼，可以弹劾；和某人有仇，可以弹劾；政治斗争需要，可以弹劾；闲来无事找点活儿干，也可以弹劫。弹劾的理由也是千奇百怪。明代的官员们早已习以为常，但凡一个官员干到三品，如果档案里没有十几份弹章，那就是件极不正常的事情。而平凡而不起眼的杨继盛却因此万古流芳，因为他使用了一种最为特别的弹劾方式——死劾。还因为他弹劾的对象是大奸臣严嵩。

若非杀父之仇、夺妻之恨这类纠纷，是断然不会有人用这一招的。严嵩没有杀杨继盛的爹，也没有抢他的老婆，相反他提拔了杨继盛，并希望将他收入门下。然而杨继盛拒绝了严嵩提供的升官发财的机会，他已经下定决心，死劾祸国害民的严嵩。

他并非不知道弹劾严嵩的下场，也并非没有人劝过他。熟悉斗争之道的同朝官员唐顺之及时看出了苗头，作为杨继盛的朋友，他曾写信苦口相劝，希望杨继盛不要出头，以避祸患。杨继盛看了信，却只是笑而不答。

在上书弹劾之前，杨继盛斋戒了三天。

杨继盛虽然不聪明，但也不笨，他十分明白，唐顺之的话是对的。死劾确实不是一个好的方法，但他没有更好的方法。他没有钱财，没有权势，没有皇帝亲信的背景和入阁的希望，更没有后来首辅徐阶和张居正的智慧。他唯一拥有的，只是他的性命。

弹劾的后果他也很清楚：严嵩的诬告、锦衣卫的拷打、诏狱的长期关押，如果运气好，可能还有行刑人的大刀。……