撰文／周 媛

马与文化马文化之古今

撰文／周 媛

马文化不仅是中国传统文化的核心组成部分，也是中国传统文化的基础和皇冠，更是中国传统文化的支撑框架。可以说，没有马文化就没有中国传统文化发展的今天。

马之民族

马在中国有着悠久的历史，自从开始驯化马，马就凭着其所拥有的与其它动物不同的自身价值——力量、速度，影响着人类生活的方方面面，如生产、生活、交通、运输、军事等都曾与马有着千丝万缕的联系，特别是对战争的影响更加深远，以至于评价功绩比喻为“汗马功劳”。自春秋以来，中国历朝历代的开国帝王都是从马背上赢得江山。马在人们生活生产中扮演的角色不尽相同，不断地推动着社会历史的进程和时代的发展，也为工农业的发展做出了不可磨灭的功勋，在这个过程中也渐渐地形成了丰富多彩的各地不同马文化。

藏族自古以来是一个兼营农牧的民族，他们很早就开始了逐水草而牧的历史。马的饲养是藏族先民从单纯狩猎走向畜牧业的一大标志。婚礼中的抢狐皮帽己经有马术角逐的味道了。马术的角逐在西藏是民间社会中具有狂欢性质的竟技活动。马球是古代藏族有名的马术角逐。世世代代在马背上成长起来的蒙古族马文化更是丰富多彩，比如，游牧生活所需的蒙古袍、蒙古靴子等民族服装；马鞍、套马杆等马具就是典型的马背文化之组成部分。有了马才能够在无垠的大草原上放养成群的牛、羊和骆驼等牲畜。草原上的蒙古族人民每年一次举行庆贺牧业大丰收的传统盛会——那达慕大会，其中必有的一个项目就是赛马。

马之信仰

千百年来，随着中国马文化的进步和发展，马文化对中国人的精神寄托、生产、生活各个方面的影响逐步深远，马精神是中华民族自古以来所崇尚的奋斗不止，自强不息的进取、向上的民族精神。

北方游牧民族自古有祭马的民间风俗，流行世界各地。春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步。马祖为天驷，是马在天上的星宿；先牧是开始教人牧马的神灵；马社是马厩中的土地神；而马步为马灾害的神灵。足见马在草原人民的心中占据着怎样神圣的位置。与马有关的趋神避邪、求交好运的仪式在藏区也异常丰富。

民间艺术里，马文化的表现形式也是丰富多彩，有剪纸马、木雕马、以马为吉祥图案的木雕家具等等。在中国传统文化中，马文化长期以来都是以“吉祥”为核心价值，其中包含有祝福、祈祷、激励、成功等象征意义，例如“马到成功”已经成为了人们相互间祝福的代名词，寓意事事顺利；用“龙马精神”来激励人，赞颂其健旺非凡。而在所有鲜活的象征动物中，与马有关的成语中出现贬义成分的机率最低。

马之运动

在运动方面，中国人自古以来都喜欢马匹运动。以赛马为例，战国时代就有“田忌赛马”这个经典故事。到了汉唐期间，中国人更向难度挑战，玩耍由吐蕃传入的“击鞠”，也就是现代的马球。可是，由于“击鞠”是古代的贵族运动，没有在民间普及，所以这种运动很快就失传了。

至于马术，大多数人以为是西方人发明，其实中国人早在二千多年前就已经发明马术。马术在中国古代是重要的宫廷娱乐活动，在唐代最为流行。每当皇帝寿辰，舞马表演是必备的表演项目。据了解，舞马的演出规模宠大，每次表演的参与马匹多达一百匹。它们会随着音乐舞动身躯，有时甚至会表演衔杯祝寿等高难度项目，可说是“盛装舞步”的前身。舞马精彩的表演，得到当时的西域使者赞赏，遂将舞马文化辗转传至中东地区，直到近数百年，舞马项目传至欧洲，发展成现在的马术比赛项目。