夏阳

老辈人都说，竹马会是渔阳太守张堪留下来的，说得有鼻子有眼儿的。

据说刘秀走国，来到潞州城（现在的通州城）。发现这一带很乱，到处是土匪，老百姓简直没法过日子。待他当了光武皇帝，立刻派他的得力大将张堪来镇守渔阳。

张堪这个人，也是百姓出身，是个文武全才，心眼也挺好，跟着刘秀南征北战，东挡西杀，功劳很大。这次光武帝把渔阳这一带托付给他，那算是找对人了。

张堪到了渔阳，尽心竭力地治理，情况比过去好多了。可就是土匪，好比按倒葫芦浮起瓢，弄得他走坐不安的。派大军去讨伐吧，军队一来，土匪没了；大军一走，土匪又出来了。张堪明白：啥叫土匪，土匪就是让生活挤得没路可走的老百姓。他思谋来思谋去，觉得还是以收服人心为上，就把官服一脱，打扮成一个游学的先生，奔乡下去了。

当时，最大的一股土匪是荒草窝的王千斤和刘八百。如果把他们收服了，其它的也就好办了。张堪这天来到一个离荒草窝不远的小村子，到的时候，已经是日头没山时分了。他刚到村头，就看见一帮小孩，每人骑着一根竹竿，呜呜地跑着玩。一边跑，一边数着唱儿：“王千斤，刘八百，人挺凶，心不赖，要是卖刀买了牛，日子过得飞起来。”

张堪一听，真是要啥来啥，没准能从小孩嘴里探出点儿眉目来。他走到小孩跟前，招呼了一声：“哎，你们唱啥咧？”

听有人叫，孩子们都停下了，一瞅是一个笑呵呵的黑胡子老头，就骑着竹竿把老头儿围住了，抢着回答：“王千斤，刘八百呗！……