革开放30年来，中国音乐学的各个学科都获得了飞跃的发展，出现了总体上突飞猛进的势态。其中的“中国当代音乐研究”更是“白手起家”，从无到有，可以说是改革开放以来中国音乐学诸领域中最年轻、发展最迅速的新学科之一。

“中国当代音乐研究”特指对1949年中华人民共和国建立以来的音乐发展的历史研究。这一研究工作和“改革开放”同时起步。改革开放之前，“中国当代音乐研究”可以说是一片空白，因为在“文革”之前，中国当代音乐的历史只有短短的十数年，这使研究工作者难以获得必要的历史纵深感和历史距离。同时，在极左思潮的影响下，普遍存在着“当代不能写史”、“活人不能上书”等幼稚、片面观念的束缚，因而基本上没有“当代音乐研究”的概念。只有一些对阶段性成果的总结论文（如1959年国庆十周年之际，有一些总结建国十年音乐成就的论文），可以看作“中国当代音乐研究”的前奏或萌芽。

1964年，毛泽东提出了中国文艺的“修正主义边缘论”，即当年6月27日他对文艺界整风报告的批语中所说的：“这些协会和他们所掌握的刊物的大多数（据说有少数几个好的），15年来，基本上（不是一切人）不执行党的政策，做官当老爷，不去接近工农兵，不去反映社会主义革命和建设。最近几年，竟然跌到了修正主义的边缘。如不认真改造，势必在将来的某一天，要变成像匈牙利裴多菲俱乐部那样的团体。”①这一错误的论述，使已经左倾的文艺向极左文艺路线又迈进了一步，为掀起文艺大批判和“文化大革命运动”做了舆论准备。……