每个国家的公民，不分职业、教育程度、年龄与种族，他们的行为本来均应受到法律的统一保护，亦应受到法律的统一限制，但中国的现实，常常是他们都受制于“关系”——大家都要“搞关系”。

在中国传统的“熟人社会”，“搞关系”势在必需。但随全球化和城市化而来的现代社会是一个“陌生人社会”，人们本应不靠“关系”而靠“规则”来打交道。然而让人始料未及的是，中国改革开放几十年，“搞关系”之风愈演愈烈，跟之前相比可谓有过之而无不及！

从经济学意义上讲，“搞关系”可以看作是一种重要活动或“产业”，并且它的“投入产出比”有时是惊人的。

“搞关系”是一种社会资源的“转移支付”，通常体现为私人钱物与公共资源的交换。“关系网”是一项巨大的资源，但对它的运用，有时是以损害更多社会成员享受公共服务的机会，以及其正当权益受到侵害为代价的。“搞关系”对当事双方带来的经济效用越高，它所造成的“外部不经济”水平也就越高，社会的净成本或净损害也就越高。

“搞关系”者对“关系”的占有人所奉献的代价，不会被社会的其他成员得到，它所造成的是“社会净损失”；而法纪机关对于违法者惩罚所得到的罚款等收益，也很少提供给其他社会成员——即是说：惩罚既有损违法者，而又无益于其他社会成员，这也是人们对于“搞关系”持较宽容、默认态度的一个原因。

社会资源分配的不均衡、政府及有关社会机构所应提供的公共服务的缺失、公民法律意识的淡薄、“拜物”观念的盛行、公务员队伍的纪律松弛、现行体制所带来的权力分配问题，以及公务员的不作为和乱作为等等，都是造成“搞关系”现象的重要原因。……