张梅香

“小品”一词的由来

翻开报纸，经常可以看到“知识小品”“科学小品”“文学小品”等栏目。当代的小品，仅文学小品就分出很多的小支，如时事小品、历史小品、讽刺小品、科学小品等。除文学小品外，还有戏剧小品、电视小品等。

小品并不是一种新的文学体裁。在我国古代就有“六朝小品”“唐人小品”“明人小品”等，它们很早就成为文学家族的一员。小品具有隽永而精辟的特点，其名称沿用至今，但所包含的意义又有所发展。

“小品”一词出自古老的佛教经典。佛经有全本和节本之分，全本称之为“大品”，“节本”称之为“小品”。如公元四世纪后秦高僧鸠摩罗什翻译的《摩诃般若波罗密经》，有二十七卷本和十卷本两种，其中二十七卷本称之为《大品般若经》，十卷本称之为《小品般若经》。

《世说新语·文学》中“殷中军读小品”句下刘孝标注：“释氏《辨空经》有详者焉，有略者焉。详者为大品，略者为小品。”万历三十九年（1611），王纳谏编成《苏长公小品》，最早将“小品”视作文学概念。陈继儒《〈苏长公小品〉叙》云：“如欲选长公之集，宜拈其短而隽异者置前，其论、策、封事，多至数万言，为经生之所恒诵习者稍后之。如读佛藏者，先读《阿含小品》，而后徐及于五千四十八卷，未晚也。此读长公集法也。”（《眉公先生晚香堂小品》卷十一）又指出“短而隽异”是“小品”的特征，并提有《阿含小品》，也可见“小品”概念是由佛经移来的。这是晚明人最初的“小品”观，认为小品大体上指散文体，篇幅短小，隽永新异。文学中的“小品”，便是由此而来的。……