3月20日晚，雷州市一间酒楼包厢内，当地一位喝得微醺的老板从裤兜里掏出手机，得意地向众人展示里面的照片——当地人宰杀老虎的现场画面。在座吃饭的人身份各异，有学校等事业单位人员，有私企老板，还有政府机构人士，但他们在看到照片后并未显示出惊奇或厌恶。因为在雷州，宰杀老虎已是一件半公开的事情。

一段两年前雷州团伙非法宰杀老虎的现场视频显示，团伙将老虎囚禁在一个特制的铁笼内，在木棒顶端绑上连着电线的铁块，戳进老虎嘴巴里。之后，在柴油发电机轰鸣的噪音中，听不见老虎的啸吼，只看到在电击10多秒后，老虎如病猫一般趴下，动弹不得，大口喘气。电击老虎致死的下一步骤是屠宰，这个手工活通常由富有杀猪或杀牛经验的屠夫执行。坊间传言，屠夫宰一次老虎可获得1000多元的报酬，风声紧时这个价格会上调。

综合多名知情人士的说法，在雷州，虎骨均价7000元1斤，虎肉均价500元1斤，虎骨酒均价500元1斤。据悉，运输到雷州宰杀的老虎多是成年虎，体重三百到四百斤不等。宰虎团伙从外地以20万至30万元不等的价格购买回来，高价售出后每只老虎的利润在10万元以上。

雷州人大多将老虎称作“山猫”，将虎骨酒称作“猫酒”。雷州某事业单位的领导陈先生说，实际上自掏钱包买虎骨、虎肉的还是以企业老板为主，“老板知道有些公務员喜欢这个，就拿来送礼”。

雷州半岛曾流行这么一句话：“老虎比猫多”。“雷州那边杀了那么多老虎，肯定不可能是野生的华南虎。”一位不愿透露姓名的动物专家在接受记者采访时说。据湛江市公安局通报，屠夫黄某杀死了10多只老虎，加上2007年查获的2只活老虎，据不完全统计，自2007年以来，雷州出现了超过12只老虎，这一数量远远超出了湛江境内所有动物园老虎的总量。

摘自《南方日报》