文/卡尔·齐默 译/靳 萌 编辑/吴冠宇

手是怎么形成的（三）：多出来的趾

文/卡尔·齐默 译/靳 萌 编辑/吴冠宇

四足动物保留了这种组织构造——我们的桡骨以及一些腕骨在相同的一侧仍然有分叉——但是当四足动物开始进化时，枢椎不是直直伸展长成一只趾，而是在末端突然转向，绕过即将生成腕的部位。这些分支翻转到枢椎的另一侧，然后形成各个趾。

芭蕾舞被称为脚尖上的舞蹈，女演员表演时总以脚尖点地。在观众看来，用脚尖跳舞轻盈而愉快，女演员脚上那粉红色的芭蕾舞鞋是那么优美高雅，让人想起这是一项崇高的艺术。但实际上，用脚尖跳舞十分困难。 摄影/东方IC

人们认为，这第6只脚趾在一定程度上来说是这些狗为适应行走雪山的结果，但阿尔伯齐所做过的实验告诉他这是进化变异的结果。

奥斯特的模型使他以前的一个学生佩里·阿尔伯齐（Pere Alberch）产生了灵感，他想看看能否在活着的动物的肢体上，找到一个真实的形态发生学领域的证据。1983年在哈佛大学工作期间，他曾给新长成的青蛙肢体的肉芽添加一种化学物质，以减慢这种间质细胞分裂的速度。他发现，虽然肢体肉芽中的这种细胞减少了，青蛙的肢体却没有长得比原来小，但是它们的大脚趾通常会完全消失。由于阿尔伯齐并没有破坏这些青蛙的DNA，他无法仅仅从基因的角度来解释这个现象。像奥斯特模型这样的形态发生学模型也许更有意义，因为改变肢体肉芽的大小有可能改变了决定它的肢体如何分叉的力量，就像通过改变出气孔的大小可以改变哨子的发音一样。……