卢宝锋

特斯拉汽车：推倒自己的专利墙

卢宝锋

特斯拉汽车公司的CEO伊隆·马斯克

2014年6月12日，特斯拉汽车公司的CEO伊隆·马斯克在公司的官网博客上发表了一篇文章，题名非常有震撼效果：《我们所有的专利属于你》（All Our Patent Are Belong To You）。短短的3个工作日，各种媒体杂志以及各种自媒体上不断报道、转载和评论这篇博文。炫酷的特斯拉电动汽车，特立独行、被誉为现实版“钢铁侠”的CEO，大胆而豪迈的标题等等都是这篇文章能够吸引眼球、引发业界轰动的原因。

特斯拉在北京和上海设有展厅，并且多次在中国的各种展会上展出特斯拉电动汽车。相信近距离体验过的人都会对其电池管理系统和巨大的显示屏印象深刻。作为Paypal、美国电动汽车公司特斯拉（Tesla Motors）和民营航天公司SpaceX的创始人，伊隆·马斯克不仅推出Paypal网上支付机制，生产出了世界上最快最实用的纯电动车，还研发火箭为国际太空站进行补给。除此之外，他去年还提出了极具科幻色彩的“超级环”交通运输方案。

特斯拉电动汽车的惊人表现以及伊隆·马斯克本人的传奇经历层层叠加，自然让特斯拉电动汽车公司被打上深深的科技标签。一家科技公司宣布把自己的专利免费给同行使用无疑会震动整个行业乃至普通的消费者。

作为一家上司公司的CEO，马斯克要作出如此重要的决定，绝非个人冲动，他至少要获得董事会的批准才可以发表这样的声明。不可否认，马斯克非常善于营销，其声明的标题绝对吸引眼球，但细读该申明的内容我们会发现一些非常实际且重要的信息。

首先，马斯克并没有详细说明“特斯拉的专利如何属于别人”。他只是说“对于基于善意使用我们技术的人，特斯拉不会主动提起诉讼”。作为一家科技公司，专利是其核心资产。特斯拉汽车公司不会也不可能放弃其专利权。

其次，特斯拉不提起诉讼的前提条件是使用者必须是“善意”或“诚信”的。“Good Faith”在法律制度中是一个非常重要的概念，抽象、内涵丰富且使用广泛。如声明第一段所言，特斯拉此举是为了促进电动汽车行业的技术发展。任何使用了特斯拉的专利，但有损于这个目的的行为都可能会被认为是“非善意”的。例如利用特斯拉的专利山寨一个特斯拉电动汽车，误导消费者的选择；对特斯拉的专利稍作修改向其他使用者收取“保护费”或者用修改后的“专利”给他人进入电动汽车行业制造障碍等等。严格意义上来讲，这个声明的法律约束力有限。其他人（公司）如果真想使用这些专利技术，为了避免误入“非善意”的解释范围，还需要跟特斯拉汽车公司签订具体的协议。

再次，即便可以免费使用特斯拉的专利，也未必能轻易实现特斯拉电动汽车的快速充电和一次续航高达425公里的效果。许多分析指出，特斯拉汽车公司未必将所有技术都通过专利的形式予以保护。许多技术，尤其是生产工艺可能是通过“商业秘密”的方式仅为特斯拉汽车公司所有。

最后，马斯克在声明中也承认（甚至可以听出抱怨的意味），电动汽车市场份额相对于传统的燃油汽车而言，仅占不到1%。少的可怜乃至可以忽略。一些市场分析人士从声明中嗅出“无奈的味道”，甚至开始看空特拉斯汽车的股票。不过，这个声明对特拉斯汽车公司的股价影响极小，其跌幅不到1%。相反，我们可以看到声明后中国的电动汽车概念股却是一片普涨。

特拉斯汽车公司是一家极具CEO个人风格的公司，这篇声明虽然横空出世，但也并不让人们太过意外。去年8月份，马斯克就在自己的博客中公开了一份长达57页，名为“超级环开端（Hyperloop Alpha）”的文件，希望通过开源的方式来建设“超级高速铁路”。“开源”是硅谷的技术分享文化的精神所在。来自于硅谷，并且将其电动汽车公司总部设在硅谷的马斯克无疑是“开源”运动的忠实支持者。虽然特拉斯汽车目前风光无限，但其产量相对于其他燃油汽车公司而言，还是相当微不足道的。电动汽车的普及和迅猛发展很难依赖于特拉斯汽车一家公司得以实现。无论是在软件行业还是汽车行业，都有免费让他人使用专利的先例。特拉斯汽车公司也许希望通过这一举措来主导电动汽车行业的一些关键的技术标准，让其他厂商追随其技术发展路径，尤其是它采用的电池类型和动力管理方式等。

另外，这篇声明也许酝酿已久。早在今年2月26日特拉斯汽车公司就宣布，该公司计划与合作伙伴（目前已确定是松下公司）共同打造巨型工厂（Gigafactory），预期这座电池厂开始投产的第一年（2017年）年底就能将电池组件的每度（KWH）成本减少逾30%；到了2020年产能全开之际，Gigafactory的锂电池年产量就会超过2013年在全球各地制造的锂电池总量。如此庞大的产能需要其他电动汽车厂商来消耗，需要他们也采用（起码是一部分）锂电池作为其电动汽车的动力来源之一。

马斯克的声明赢得了许多股东和特斯拉电动汽车拥有者的掌声，也让开源思想的支持者为其大声叫好，更顺应了人们提倡环保的大趋势。然而，电动汽车技术发展的真正阻力也许不是那些燃油汽车市场份额庞大的厂商、广建充电站的难度以及现有电池技术的局限，而是全球现有的以石油为主的能源利益格局。