毕晓普图片说明：1941年2月，“悉尼”号巡洋舰驶入悉尼港。 马航MH370航班失联已经超过一个月，各国动员大批飞机、舰只实施拉网式排查。澳大利亚担忧该航班残骸恐怕难以找到，可能像二战时被德国击沉的澳大利亚巡洋舰“悉尼”号那样，神秘失踪60余年后才被找到遗骸。当年随同“悉尼”号沉没的还有645名澳大利亚人，创下澳大利亚海事死亡人数最高的纪录，成为这个国家“永远的痛”。 “悉尼”号并非澳大利亚人自己建造的“国产货”，而是从原宗主国英国接收的未完工巡洋舰。英国将这艘战舰卖给澳大利亚，内心还有一个“小九九”，那就是让澳大利亚分担自己的防务。后者的武装力量几乎是英军的翻版，每逢英国参加海外征战，从1899年布尔战争，到1900年镇压中国义和团，再到1914年介入一战，澳大利亚都曾派兵参战，因此武装澳大利亚，形同为英国培养了一支随时听用的“雇佣军”。 1939年9月英法等国对德国宣战，澳大利亚也自动介入，“悉尼”号加入英国皇家海军第7巡洋舰分队，维护英国在地中海的战略通道安全。但1941年1月，“悉尼”号突然接到国内的训令，要求其速返亚太，保卫澳大利亚的安全。原来，纳粹德国有一支神出鬼没的袭击舰队，它们均是由大型民用船舶改装的辅助巡洋舰，虽然难以与真正的军舰正面对抗，但它们极富伪装，往往逃脱英联邦海军的追捕，在辽阔的大洋上袭击过往的船只，令英联邦国家不胜其烦，特别是德国最大一艘海外袭击舰“鸬鹚”号突然袭击了离澳大利亚不远的瑙鲁，让堪培拉感到担忧。因为澳海军所有主力舰都被抽调到地中海前线，自己却门户洞开，在汹汹舆情之下，调回“悉尼”号成为当务之急。 1941年2月9日，“悉尼”号驶抵本国港口悉尼。此后，这艘被澳大利亚海军寄予厚望的军舰开始投入本土水域的巡航任务。经过大半年平安无事的航行后，终于在1941年11月19日与德国袭击舰“鸬鹚”号致命相遇。 当天下午16时许，在澳大利亚西北沿海，“悉尼”号正在返航。突然，一艘船只进入“悉尼”号视野，它就是纳粹袭击舰“鸬鹚”号。自1940年10月服役以来，“鸬鹚”号一直活跃在南太平洋和印度洋，常伪装成货船模样袭击盟军船只。这一次，“鸬鹚”号如法炮制，伪装成荷兰货船“马六甲”号，蒙骗澳大利亚水兵。事后，据“鸬鹚”号幸存者回忆，“悉尼”号当时并未放松警惕，它一边与“鸬鹚”号交换信号，以确定其身份，一边追赶“鸬鹚”号，试图进行检查。按照德国人的说法，“悉尼”号只是例行公事般地询问三个问题：你自哪里来？要到哪里去？船上有什么？而当这些问题问完时，她与来船的距离已不足1300米，“当时不少澳大利亚水兵或是在甲板上踱步，或是散漫地看着‘鸬鹚号”。为做好偷袭准备，德舰尽量拖延时间，当“悉尼”号追到离德舰大约1公里时，德舰认为澳舰进入最佳攻击位置，于是在“6秒钟内”升起德国海军旗，继而舰上大炮突然开火，迅速将“悉尼”号舰桥和甲板上的水兵全部炸死，“悉尼”号的部分舰炮炮塔也被炸毁。据统计，“悉尼”号在5分钟交战中至少遭到“鸬鹚”号50次炮火射击，它被大火完全包围，舰首等处出现坍塌。下午18时，“鸬鹚”号又向“悉尼”号发射鱼雷，但没有命中。 不过，“悉尼”号也没有束手待毙。“鸬鹚”号出于伪装需要，没有设置装甲，再加上速度不高，很容易被“悉尼”号的炮火击中，几发炮弹正好击中“鸬鹚”号的轮机舱，炸死20名德国水兵，随后“鸬鹚”号的弹药库、烟囱被击毁，最终引起熊熊大火，“鸬鹚”号不得不弃舰逃生，午夜时分，安放在“鸬鹚”号上的炸药被引爆。德舰幸存者回忆，就在“鸬鹚”号自爆不久，“悉尼”号巡洋舰上也传来几次巨大的爆炸声，可能是弹药库被引爆了。从此人们再也没有看到“悉尼”号巡洋舰的身影，舰上645名官兵全部沉入大海。至于“鸬鹚”号，397名船员中有317人驾驶救生筏划到澳大利亚海岸后被俘。 几十年来，澳大利亚人一直难以相信：一艘德国伪装商船居然能用老式舰炮击沉一艘先进的巡洋舰！更令人无法理解的是，破旧的德舰居然大部分人逃生，而“悉尼”号却无一人生还。澳大利亚史学家认为，“鸬鹚”号发动袭击时，可能得到日本潜艇的暗中协助，为掩盖真相，“悉尼”号幸存者很可能在水中被潜艇用机枪扫射而死。然而，这个观点没有得到验证。 2008年3月17日，澳大利亚宣布，“悉尼”号巡洋舰已在澳大利亚珀斯以西800公里、水下2470米深处被发现，与“悉尼”号同归于尽的德国“鸬鹚”号袭击舰也在2560米海底被找到。这一新发现有助于揭开数十年来“悉尼”号失踪之谜。▲