“复活”瘫痪的双手
2014-04-04常聪
新民周刊 2014年11期
常聪

一名英勇的警探在一次执行任务的过程中受伤,科研人员利用先进的科技将其受损的身体部分用高科技部件来代替,并能由人的大脑借助计算机进行灵活操纵,于是,警探“满血复活”。这本是近期即将上映的某科幻电影中的桥段,但近期来自美国的研究却提示,这种情景并非异想天开。
用意念点开电邮
一名四肢瘫痪的患者在脊髓损伤3年后,大脑皮层仍然能够发出清晰的运动指令,医生通过手术为他植入了含96个微电极的感受器,通过神经界面系统解码后,大脑可以模拟鼠标点开电邮或打开电视,甚至是在谈话期间也能完成这些指令。
别怀疑,上面描述的场景已经真实发生。美国麻省总医院的研究者Hochberg等第一次在临床试验中验证了这个神经界面系统的效果,在动物实验中积累了一定经验后,2006年《自然》杂志发表了这一成果。
研究者大胆假设,如果通过解码,能将大脑给出的指令转化成实际操作机器臂或假肢的命令,则可以完成更多的动作,使得瘫痪患者获得更多的自理能力。
这套神经界面系统已被命名为BrainGate,字面意义是“大脑之门”。人的神经系统可以看作一个非常精密的智能控制系统。若人要完成某一个动作,比如拿东西,大脑作为中枢神经系统的最高级中心,首先要给出相应的指令,通过神经元和突触,将这些信号通过电势电位的转移,传导到相应的效应部位,即手和手臂。手和手臂会配合完成拿东西的动作。……
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