陈杜梨

1952年，美国作家库尔特·冯内古特发表了他的第一部小说《自动钢琴》。在小说中，冯内古特预见到，也许有一天，工业会设计出稀奇古怪而不实用的玩意儿，以极为繁复而迂回的方法去完成实际上或看起来可以容易做到事情。《自动钢琴》描述了一个反面乌托邦，在那里机器已经取代了脑力劳动和体力劳动，一台大计算机做出所有决策。几个经理和工程师仍被雇佣来充当它们的新主人。但是，大多数人生活在家里，把时间花费在不必要的工作、看电视以及“像兔子那样繁殖”上。

这也是美国社会评论家杰里米·里夫金，1995年出版的《工作的终结（The End of Work）》的主旨。虽然之前也有类似书籍出版，但里夫金预言了人类社会正步入新的阶段——届时参与生产商品或提供服务的劳动者需求量将日益减少。“在之后的几年里，”他写道：“更复杂的软件技术将使人类文明更接近于一个几乎不需要人力的世界。”

如今，计算机正做着许多过去只由人来完成的事情，在科幻小说里才出现的事情已经在现实中发生：智能电脑开始能在车流中自动驾驶，能高效地翻译人类语言，还能击败智力节目里的最佳人类选手。

这些例子都证明，数字技术正在快速地掌握原本只属于人类的技能。该现象从深度和广度上都深刻影响了经济。虽然大多数影响是积极的：数字革新将提高效率、降低商品价格（甚至到免费），以及增加经济总量。但数字革新也改变了经济总量分配的方式，而对处于中层的工作者来说，情况并不乐观。……