曾经有很长一段时间，我孤零零一个人住在一个很深的大院子里。从外面走进去，越走越静，自己的脚步声越听越清楚，仿佛从闹市走向深山。等到脚步声成为空谷足音的时候，我住的地方就到了。

院子不小，都是方砖铺地，三面有走廊。天井里遮满了树枝，走到下面，浓荫匝地，清凉蔽体。从房子的气势来看，依稀可见当年的富贵气象。等到我住进去的时候，富贵气象早已成为陈迹，但是阴森凄苦的气氛却是原封未动。再加上走廊上陈列的一些汉代的石棺石椁、古代的刻着篆字和隶字的石碑，我一走回这院子里，就仿佛进入古墓。这样的气氛同我当时的心情是相适应的，我一向又不相信有什么鬼神，所以住在这里，也还处之泰然。

我是不是也有孤寂之感呢？应该说是有的。当时正是“万家墨面没蒿莱”的时代，北平城一片黑暗。白天在学校里的时候，同青年同学在一起，从他们那蓬蓬勃勃的斗争意志和生命活力里，还可以吸取一些力量和快乐，精神十分振奋。但是，一到晚上，当我孤零一个人走回这个所谓的家时，我仿佛遗世而独立，没有一点活气。寂寞像毒蛇似的偷偷袭来，折磨着我，使我无所逃于天地之间。

在这样无可奈何的时候，有一天傍晚，我从外面一走进那个院子，蓦地闻到一股似浓似淡的香气。我抬头一看，原来是遮满院子的马缨花开花了。在这以前，我知道这些植物都是马缨花，但我并没有十分注意它们。今天它们用自己的香气告诉了我它们的存在，这对我似乎是一件新事。我不由得站在枝下，仰头观望：细碎的叶子密密地搭成了一座天棚，天棚上面是一层粉红色的细丝般的花瓣，从远处望去，就像是绿云层上浮上了一团团的红雾。香气就是从这一片绿云里洒下来的，洒满了整个院子，洒满了我的全身，使我仿佛游泳在香海里。

花开也是常有的事，开花有香气更是司空见惯。但是，在这样一个时候，这样一个地方，有这样的花，有这样的香，我就觉得很不寻常；有花香慰我寂寥，我甚至有一些近乎感激的心情了。

从此，我就爱上了马缨花，把它当成了自己的知心朋友。

北京终于解放了。1949年的10月1日给全中国带来了光明与希望，给全世界带来了光明与希望。这一个具有重大意义的日子在我的生命里划上了一道鸿沟，我仿佛重新获得了生命。可惜不久我就搬出了那个院子，同那些可爱的马缨花告别了。

时间也过得真快，才一转眼的工夫，已经过去了十三年。这十三年里，我看了、学习了很多新东西，走了很多新地方，当然也看了很多美妙动人的奇花异草。然而使我深深地怀念的却仍然是那些平凡的马缨花。我是多么想见到它们呀！

最近几年来，北京的马缨花似乎多起来了。公园里，马路旁边，都可以看到新栽种的马缨花，绿云红雾飘满了北京，给首都增添了绚丽与芬芳。我十分高兴，仿佛是见了久别重逢的老友。但是，我也隐隐约约地感觉到，这些马缨花同我记忆中的那些很不相同。它们的不同之处究竟何在呢？

我最初确实是有些困惑。后来，我扩大了回忆的范围，把当时所有同我有关的事物都包括在里面。不管我是怎样喜欢院子里的那些马缨花，回忆的范围一扩大，同它们联系在一起的不是黄昏，就是夜雨，否则就是迷离凄苦的梦境。我好像在那些可爱的马缨花上面从来没有见过哪怕是一点点阳光。

然而，今天的马缨花，却仿佛总是在光天化日之下。即使是在黄昏时候，在深夜里，我看到它们，它们也生机勃勃，仿佛是浴在阳光里一样。它们仿佛想同灯光竞赛，同明月争辉。同我记忆里的那些马缨花比起来，一个是照相的底片，一个是洗好的照片；一个是影，一个是光。影中的马缨花也许是值得留恋的，但是光中的马缨花不是更可爱吗？

我从此就爱上了这光中的马缨花。而且我也爱藏在我心中的这一个光与影的对比。它能告诉我很多事情，带给我无穷无尽的力量，送给我无限的温暖与幸福，促使我前进。

我愿意马缨花永远在这光中含笑怒放。

赏析：

季羡林先生是著名的国学大师，其作品最打动人的，是那些讲真话、诉真情、不矫饰、无造作的篇章，它们展现了一个饱经沧桑但却纯净透明的内心世界。

本文以小见大，感情真挚自然。作者先是用了很多笔墨写过去阴森凄苦的大院子里的生活。此时的马缨花，长在阴森凄苦的深院里，给苦闷寂寞的作者以心灵的慰藉，是作者生命中的一段难忘的记忆和感动。

文章转势而下，十三年后的马缨花却是生长在阳光下，充满生机和活力。“同我记忆里的那些马缨花比起来，一个是照相的底片，一个是洗好的照片；一个是影，一个是光。”这个比喻新颖精奇，“光”与“影”的对比是马缨花的对比，更是新旧时代不同的对比。此时的马樱花，象征着作者喜悦、幸福的心情。

为了表现在新时代里自己的喜悦与幸福之情，作者赋予了马缨花以人的情感：“即使是在黄昏时候，在深夜里，我看到它们，它们也生机勃勃，仿佛是浴在阳光里一样。它们仿佛想同灯光竞赛，同明月争辉。”此时的马樱花，又是作者对未来美好生活的殷殷期盼。

马缨花作为作者情感寄托的载体贯穿始终，作者通过写对马缨花感情的变化，表现出心情和生活态度的变化。而对花的那份浓得化不开的真挚感情，通过其细腻的描写和朴素流畅的语言，真切地传达了出来。