从古到今，“输不起”情结深植于中国文化基因中，纠结在诸多领导者的脑子里。因为输不起，所以无法接受批评、拒听反对意见、打压异己、逆我者亡。整个社会，每一个角落稍稍掌握一点权力的人，哪怕是保安，也大多输不起：不愿接受批评，不肯认输道歉，从不承认决策失败，不能欣赏对手的优秀，闻过则怒、闻功则喜。

朱棣还是燕王时，与刘伯温之子刘颢下棋，见局势不妙，发威说：“卿不少让耶？”刘颢正色道：“可让处则让，不可让者不敢让也。”朱棣一听，面色发青。这盘棋，朱棣输了。及至朱棣登位，刘颢称疾不至，被捕入京，仍坚持原则，毫不屈服：“殿下百世后，逃不得一个‘篡字。”朱棣将他下狱，刘颢不愿受戮，自尽而死。

下棋输不起，要别人让他；政治上输不起，让别人下狱。羞怒自卑至此，却还感叹：怎么就赢不了他呢？

“输不起”的故事喧嚷于史册中。拥有权力的人，或因无知，或因病态，为了自己的目的，不惜采用极端手段。鞭尸的伍子胥可算典型。

“输不起”的根子是什么？是自卑。相对于“输不起”的，是一种开阔的胸襟、气度、容忍、包涵、雅量、欣赏……这些素质在史册中偶尔发光，却十分灿烂。

输得起的领导者，我首推秦穆公。他未听老臣劝阻，派遣三主将伐郑，在崤山之役被晋军伏击，全军覆没。主张出兵的由余自请治罪，秦穆公说：“罪止寡人一身，与爱卿何干？”他穿上素服哀悼阵亡将士，并亲自迎接被晋军俘虏又遣回的三主将。承认自己决策失败，是何等了不起的胸襟，所以其能跻身春秋五霸也。