马克·拉拉尼拉

美国《生活科学》网站曾这样说到：“尽管拥有完好发展的大脑、复杂的科技和数个世纪的科研进展，人类仍然是一个迷信的物种。迷信似乎在整个历史和不同文化里都约束着人类。”

只要改一改姓名的笔划，便可以飞黄腾达，逢凶化吉；只要在门口装个镜子，便可以消灾解难；只要把祖宗的墓穴选在适当的地方，便可以改变整个人生的命运，结束坎坷的生涯，撞上官运和财运……我们经常会听到算命的人这样说，也有很多人相信这些，希望幸运之神会降临在自己身上。试问，如果成功可以来得这么容易，世上还会有失败者吗 ？如果改一改姓名的笔划就可以致富，我们又何必要努力读书、工作 ？ 如果有一个占卜专家去非洲埃塞俄比亚，给那些非洲人改个好名字，非洲的饥荒问题岂不是可以完全解决 ？ 他岂非刹那间成为第三世界的“救世主” ？

迷信者的心理基础是什么？

从古至今，迷信的范围难以置信的广泛，迷信的人群也从来不分种族、身份、地位、职业等。古人随时都带着护身符，今人也有所谓的幸运号、幸运袜。一些名人对迷信更是痴迷异常。据称，艺术家帕布洛·毕加索会收集自己的指甲和头发，生怕被别人拿去用以施什么恶毒的诅咒；美国总统奥巴马喜欢在选举期间的早晨打篮球；女演员詹妮弗·安妮斯顿登上飞机时总是右脚先迈出；女演员卡梅隆·迪亚茨每天都要敲木鱼求好运……即使从理性上说我们都清楚迷信没有任何作用，但是大部分人都存在迷信倾向。那么，为什么有人相信迷信？ 迷信者的心理基础是什么呢？

不劳而获——在一个竞争激烈的社会中，人从幼儿园到大学，不知要经历多少压力，如果有方法，尤其是简易的方法，能使人达到成功，那是多么美好的事 ！

填补空虚——迷信在生活落后的地方特别流行，在出现“一夜暴富”的发展地区，由于物质生活与精神生活脱节，也容易衍生迷信。

安全感——当人对社会失望，对前途感到渺茫，对自己没有信心，对一切感受恐惧、焦虑，甚至失望的时候，便需要依附一些东西，让自己感到安全，给自己带来一丝希望。

好奇心——迷信者中，也有些是纯粹出于好奇心，人云亦云，人试亦试。

是什么导致了迷信？

英国布里斯托尔大学的布鲁斯·胡德表示，通过大自然的巧妙设计，我们的大脑可以发现周围环境里的特殊结构和规律。我们还能根据因果关系得出结论，我们假设结果是由之前的事件造成的。这种将感觉模式和推断结合的产物，导致我们普遍存在迷信思想。胡德说：“除此以外，还有其他一些原因让我们进化出这些能力。”发现并对一些无法确定的因果关系做出反应，对生存至关重要。

如果我们的祖先认为草丛里发出的沙沙声是由风造成的，因为狮子出现的可能性非常小，那么他们可能很快就会被食肉动物消灭掉。为了及时获知这些关系，做出一些错误判断也是值得的。哈佛大学的凯文·福斯特和芬兰赫尔辛基大学的汉娜·库克利用数学建模展示什么时候相信迷信比错过一个生死攸关的联系付出的代价更小。迷信思想一定受到进化的青睐。

宗教为迷信提供了另一个进化好处。邓巴是“宗教适应时代发展”的观点的主要支持者，他说：“宗教信仰涉及到相信神灵世界和它的作用，即使这种虚幻世界并没有任何作用。”他认为宗教的主要作用就是劝说人们听从命令，从而增强凝聚力。宗教通过创作一个超自然人物，让我们相信它可以影响我们的命运，从而达到上述目的。

虽然迷信是我们的天性，但是文化和环境因素显然对个体的迷信程度具有很大影响。例如，当我们感觉自己无法控制命运时，就会变得更加迷信。一项研究发现，居住在特拉维夫等中东高危地区的人，比其他地区的人携带幸运符的可能性更高。另一项研究显示，每个经济周期的低迷期，美国福音教堂的增长率会迅速上升50%。谁都会受到迷信影响。胡德说：“我们会根据周围环境的变化改变自己的迷信倾向。”